As operações marítimas da Ansarallah contra a navegação ligada a Israel acabaram de se expandir para o Mar Mediterrâneo, a via navegável euro-asiática que a NATO há muito considera ser o seu próprio domínio, onde se situam as plataformas de petróleo e gás de Israel e o local do novo "cais de ajuda" de Washington.
Em apoio a Gaza, as forças armadas do Iémen, alinhadas com o Ansarallah, executaram a sua primeira operação directa contra Israel em 18 de Outubro de 2023. Essa operação envolveu mísseis de cruzeiro e drones que visaram o porto de Eilat, no sul da Palestina ocupada, e ocorreu menos de duas semanas depois de a Operação Dilúvio Al-Aqsa da resistência palestiniana ter invertido o guião na Ásia Ocidental.
Seguiram-se ataques semelhantes, com novos avisos do exército iemenita de que "continuaria a efectuar ataques qualitativos com mísseis e drones até que a agressão israelita parasse". Um mês mais tarde, no meio do agravamento da carnificina de Telavive em Gaza, Sanaa começou a atacar navios ligados a Israel e destinados a esse país no Mar Vermelho, bloqueando efcetivamente a sua passagem pelo estreito de Bab al-Mandab.
Operações marítimas "faseadas"
Esta foi a primeira fase de uma série de operações navais meticulosamente planeadas pelo Iémen. Na segunda fase, a proibição foi mais alargada, impedindo os navios de qualquer país de se aproximarem dos portos israelitas - um cerco às vias navegáveis, tal como o Iémen tem suportado durante oito longos anos. O âmbito das operações de Sanaa alargou-se então, na terceira fase, ao Oceano Índico, visando os navios israelitas que navegam na rota muito mais longa do Cabo da Boa Esperança - à volta do continente africano - para entregar mercadorias ao Estado de ocupação.
Rota marítima de Israel antes e depois do bloqueio do Iémen
Com a escalada das tensões e para proteger Israel, as forças navais norte-americanas e britânicas reuniram uma coligação desorganizada de Estados não árabes, a Operação Prosperity Guardian, para atacar o Iémen - um país já devastado por quase uma década de bombardeamentos e cerco apoiados pelos EUA e pelos Emirados Árabes Unidos.
Isto provocou uma resposta enérgica e imediata das forças iemenitas, que alargaram o seu raio de acção para incluir os meios navais americanos e britânicos e, mais tarde, para expandir o seu teatro de operações para o vasto Oceano Índico.
Mas como as ameaças de Israel de invadir e bombardear Rafah se intensificaram nos últimos dias, Sanaa anunciou o início de uma quarta fase de escalada, um aumento significativo da sua resposta militar.
Esta fase terá como alvo os navios israelitas ou os que se dirigem a portos israelitas no Mar Mediterrâneo e imporá sanções abrangentes a todos os navios ligados a empresas que frequentam os portos do Estado ocupado. Além disso, as medidas serão aplicadas a todos os navios e empresas que entregam mercadorias a Israel, independentemente do seu destino final. Esta medida impede efectivamente o acesso a todas as vias navegáveis operacionais do Iémen.
A declaração desta quarta fase é um sinal claro do alargamento da zona de conflito ao Mediterrâneo e do aperto do cerco a Israel, que depende economicamente do comércio marítimo. Representa um desafio renovado para Telavive e os seus aliados, aumentando a pressão, nomeadamente sobre Washington e os seus parceiros europeus.
Âmbito das operações do Iémen contra a navegação israelita
A estratégia de Sanaa está relacionada com as negociações de cessar-fogo em curso com o Hamas, que enfrenta fortes pressões para aceitar condições favoráveis a Israel, e faz parte de uma estratégia mais vasta para influenciar os resultados políticos muito para além das fronteiras do Iémen.
O "círculo de fogo" do Iémen - o seu alcance marítimo - abrange agora o Mar Vermelho, o Mar Arábico, o Golfo de Aden, o Oceano Índico e o Mar Mediterrâneo. Em terra, a atenção de Sanaa centra-se no impacto sobre a profundidade geográfica de Israel, em especial sobre as regiões do sul que confinam com o Mar Vermelho.
Em vários discursos, o líder da Ansarallah, Abdul Malik al-Houthi, sublinhou os avanços surpreendentes do Iémen em termos de capacidades militares, tanto quantitativas como qualitativas. Estes avanços são possíveis graças a vários factores, nomeadamente os testes em condições reais do seu arsenal.
Emissões recentes mostraram um drone suicida distante que visava um navio no Mar Vermelho, equipado com uma câmara no nariz. Além disso, os iemenitas fizeram progressos significativos na utilização de mísseis alados e balísticos: segundo os analistas militares, pela primeira vez na história, foram utilizados mísseis balísticos anti-navio contra embarcações marítimas, o que representa um avanço qualitativo no conjunto de truques militares da Ansarallah.
A ascensão estratégica de Sanaa
Em declarações ao The Cradle, o Brigadeiro-General Mujib Shamsan, Presidente do Comité de Porta-Vozes Militares do Iémen para a Comunicação Social, afirma que Sanaa beneficiou das suas operações e do confronto com as forças americanas e britânicas para acelerar as suas capacidades.
Os fracassos das duas coligações ocidentais dedicadas a impedir o cerco do Iémen a Israel tornaram-se evidentes para todos.
Desde o início de abril, vários comandantes navais europeus levantaram as mãos à vista de todos.
Jerome Henry, comandante da fragata francesa FREMM Alsace, da classe Aquitaine - destacada no Mar Vermelho durante 71 dias consecutivos - disse, a 11 de Abril, que o seu navio tinha esgotado todo o seu arsenal de combate e que, embora fosse para o porto para reabastecer essas munições, regressaria para enfrentar uma missão impossível:
"Tivemos de prestar pelo menos meia dúzia de assistências após os ataques [iemenitas]", disse Henry à publicação francesa Le Figaro.
Também no início de Abril, o contra-almirante Vasileios Gryparis, o comandante grego da Operação Aspides da UE, avisou que a sua missão não seria bem sucedida com apenas três navios de guerra disponíveis para proteger os carregamentos através do Estreito de Bab al-Mandab. Desde "o lançamento da Operação Aspides em 19 de Fevereiro de 2024 até agora, o nível de ameaça permanece o mesmo", lamentou Gryparis.
O brigadeiro-general iemenita Shamsan salienta que as falhas do sistema de defesa dos EUA e os riscos crescentes enfrentados pelas coligações navais anti-iemenitas "obrigaram o Iémen e os seus aliados a retirar mais de 18 navios do teatro de operações, uma vez que o número de navios americanos que partiram chegou a 10, enquanto oito navios pertencentes a instrumentos europeus partiram".
Shamsan afirma que o rápido desenvolvimento das capacidades militares de Sanaa durante a guerra em curso posicionou o Iémen como um actor central não só a nível regional, mas também a nível global, devido à sua posição estratégica que supervisiona uma das passagens marítimas mais importantes do mundo.
Com o início da quarta fase das operações da Ansarallah no Mar Mediterrâneo, Shamsan declara que o Iémen implementou efectivamente um bloqueio marítimo e um estrangulamento económico a Israel, que depende fortemente das rotas marítimas para a grande maioria das suas importações.
Este bloqueio, por sua vez, representa um ponto de alavancagem significativo tanto contra Telavive como contra os seus aliados ocidentais, que não conseguiram proteger os seus interesses no Mar Vermelho ou contrariar o embargo de Sanaa aos navios que entram nos portos do Estado de ocupação.
Longe de ser um mero atraso político e militar, o Iémen tem demonstrado capacidades militares de grande alcance e um planeamento estratégico impressionante que tem confundido as maiores potências navais do mundo. As formidáveis manobras de Sanaa nas zonas marítimas da Ásia Ocidental catapultaram-no para a linha da frente do Eixo da Resistência da região como o membro mais capaz de influenciar a segurança marítima global e a estabilidade regional.
À medida que os EUA e os seus aliados se reúnem em torno do seu recém-construído "cais de ajuda" na costa mediterrânica de Gaza para, como muitos suspeitam, consolidar a área como um futuro local para operações militares dos EUA e proteger as plataformas de petróleo e gás de Israel, o Iémen está a emergir como um adversário de primeira linha nesse teatro longínquo.
Fonte:
Autor: Khalil Nasrallah
Khalil Nasrallah é um jornalista libanês especializado em assuntos regionais e apresentador de programas políticos