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Alerta vermelho: 48 milhões de crianças não vacinadas no mundo, nenhuma delas é cubana

Neste momento, uma criança cubana pode estar a ser vacinada no âmbito da segunda fase da 62.ª Campanha Nacional de Vacinação Oral contra a Poliomielite, que teve início a 24 de Fevereiro.

Esta segunda fase coincidiu com a Semana de Vacinação das Américas, e aqueles que não puderam receber a sua dose até ao dia 29, têm essa possibilidade entre 2 e 6 de Maio.


Apesar das muitas dificuldades que Cuba atravessa actualmente, as suas crianças são privilegiadas nesta ordem, enquanto que, dolorosamente, é uma realidade muito diferente para outras crianças em todo o mundo.

Este facto pode ser constatado no mais recente relatório sobre a Situação Mundial da Infância 2023, apresentado pela UNICEF no final de Abril, que refere que, na América Latina e nas Caraíbas, 1 em cada 4 crianças carece actualmente de vacinas vitais. Mais de 1,7 milhões de crianças na nossa região nunca receberam uma vacina.


Esta área geográfica e o mundo em geral estão a registar o maior declínio na imunização infantil nos últimos dez anos.


Em particular, as crianças que vivem nos agregados familiares mais pobres têm três vezes mais probabilidades de não serem vacinadas a curto ou médio prazo.

A pandemia e mais culpados

Durante e após a pandemia de COVID-19, a cobertura da vacinação infantil foi drasticamente reduzida, mas mesmo antes de este vírus maligno ter aparecido à face da Terra, muitos milhões de crianças, especialmente nas regiões geográficas mais desprotegidas do mundo, já estavam desprotegidas contra doenças graves e evitáveis.


Entre estas últimas, a difteria, o sarampo e também a poliomielite, que tinham sido consideradas erradicadas ou controladas na América Latina e nas Caraíbas, reapareceram, com as taxas de vacinação globais a caírem para níveis que não se verificavam desde 2008. A situação é tão desanimadora que a região é agora a segunda maior em termos de gravidade, atrás apenas da África Oriental.


Olhando para outras latitudes, é doloroso constatar que, no ano passado, por exemplo, os casos de cólera e as mortes aumentaram em todo o mundo, mas especialmente na África Oriental, no Médio Oriente e no Sul da Ásia, onde não havia surtos há mais de uma década, enquanto nas Caraíbas, particularmente no Haiti, milhares de crianças foram afectadas por uma grave epidemia da doença.


Também no ano passado, para não recuar mais, dezenas de surtos maciços de sarampo ensombraram o mundo, nomeadamente no Afeganistão, na Etiópia, na Nigéria, na Somália e no Iémen. É o fruto amargo de não se ter conseguido vacinar quase 40 milhões de crianças até 2021 para as proteger da doença.


O mesmo aconteceu com a poliomielite. Após progressos louváveis na luta contra a poliomielite, surgiram surtos impressionantes nos últimos dois anos em países como o Chade, a Nigéria, a República Democrática do Congo e o Iémen, bem como no Malavi e em Moçambique.

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O último relatório da Unicef deixa claro que, para além da COVID-19, há outras razões que ameaçaram a vacinação das crianças: desde as catástrofes naturais, a violência, a urbanização, a instabilidade e a migração, que contribuem para o aumento das desigualdades, até à falta de equidade na despesa pública com a saúde na região, que também conspira contra os cuidados de saúde primários, especialmente para os mais vulneráveis.

Orgulho cubano

Os cubanos podem erguer a cabeça com orgulho no que respeita à vacinação infantil.


Alejandra Trossero, representante da UNICEF, reconheceu este facto durante o lançamento do relatório "A Situação Mundial da Infância 2023" numa conferência de imprensa na ilha. 

Numa altura em que a vacinação diminuiu tanto em todo o mundo, em particular na região, Cuba conseguiu manter taxas de cobertura muito elevadas durante a pandemia, o que demonstra um sistema de saúde primário concebido e estruturado para garantir que as crianças recebem as vacinas de que necessitam desde o momento em que nascem, e penso que esta é uma grande lição aprendida
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Em particular, a directiva da Unicef chamou a atenção para as campanhas de vacinação contra a Covid-19 aqui implementadas com três vacinas próprias, o que nos torna o primeiro país da América Latina e das Caraíbas a ter as suas próprias vacinas contra este vírus mortal.


O esforço foi tão grande que Cuba conseguiu vacinar mais de 98% da sua população com o esquema completo anti-COVID-19 e 98% com pelo menos um reforço. Os 98,5% da população pediátrica com mais de 2 anos de idade também foram vacinados, o que faz desta nação das Caraíbas o país com a taxa de vacinação mais elevada do mundo.


Para além da luta contra o SARS-CoV-2, o Dr. Trossero salienta que, mesmo no contexto da crise sanitária pandémica, o Programa Alargado de Imunização (PAI) não parou em Cuba, atribuindo recursos para garantir uma ampla cobertura a nível nacional.

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Vontade política em prol da vida

Os peritos concordam que a vacinação é a menos complexa e a mais rentável das intervenções de saúde pública, especialmente tendo em conta o sofrimento que pode evitar às crianças e às suas famílias, bem como os custos subsequentes das doenças não prevenidas pelas vacinas, em especial para as zonas e agregados familiares mais vulneráveis.

Falando especificamente sobre a América Latina e as Caraíbas, o Director Regional da UNICEF para a América Latina e as Caraíbas, Dr. Garry Conille, afirmou no lançamento do relatório: "Há dez anos, esta região mostrou que podia proteger as crianças de doenças potencialmente fatais. Não há razão para que não o possamos fazer novamente agora, com mais conhecimentos, capacidade e recursos.


Mas há uma condição igualmente essencial nestes esforços, e o próprio Dr. Conille a salientou: a necessidade de vontade política para impulsionar esta acção humanitária em defesa de um direito humano básico - o direito à vida.

Fonte:

Autora: Vladia Rubio

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