Nunca foi fácil para Cuba e, com o desafio olímpico de Paris, enfrenta a missão mais difícil, mas não impossível. Os seus atletas e treinadores, apesar de uma das histórias mais excepcionais de um país sob os cinco anéis ser o seu maior desafio, é também o que mais os inspira. O facto de os seus atletas e para-atletas estarem determinados a superarem-se e a manterem o nível de eventos anteriores, fala de um desafio superado. No meio de um bloqueio comercial e financeiro apertado pelo mesmo governo que arbitrariamente o incluiu numa lista de países patrocinadores do terrorismo, estar entre os 20 primeiros nos Jogos Olímpicos e ganhar dez medalhas de ouro nos Jogos Paralímpicos é um feito.

Aqueles que afiam o lápis do ódio até o embotar sabem, mesmo que sejam incapazes de o escrever, que as Grandes Antilhas pretendem manter-se entre os vinte primeiros, que ocupam há 52 anos, desde Munique-1972, quando alcançaram o 14º lugar, com as três primeiras coroas do desporto revolucionário, e que a manutenção dessa posição lhe deu o 16º lugar no quadro de medalhas dos Jogos, de Atenas-1896 a Tóquio-2020. É a única nação do Terceiro Mundo, a única do Sul e a única da América Latina nessa posição de luxo. Com cinco medalhas de ouro, deverá atingir o seu grande objectivo. Se olharmos para os Jogos do século XXI, de Sidney-2000 a Tóquio-2020, os pavilhões com esse número de medalhas figuram entre os 20 melhores. Além disso, será uma delegação pequena, mas que competirá num vasto espectro de 16 disciplinas, num mapa desportivo mundial em que se torna cada vez mais difícil - para as pequenas nações - chegar às competições olímpicas devido aos exigentes torneios de qualificação.

A delegação tem uma média de idade de 27 anos, está representada por 14 províncias e 40 municípios, e 50 % dos atletas têm experiência nos Jogos. Os potenciais de pódio são sobretudo o boxe, a luta livre, a canoagem e o atletismo. Mas todos eles querem mais, por isso, quando Mijaín López e Idalys Ortiz e Yankiel Robiel Sol e Omara Durand pegarem na bandeira no dia 9, na Plaza de la Revolución, abraçarão, com o seu empenho, um povo que não deixará de acompanhar cada um dos seus filhos. Esperá-los-ão até ao seu regresso, porque já têm a medalha de ouro: a de se assemelharem aos homens e mulheres que representam, uma espécie que não desiste, que resiste e conquista.