Para mais de algumas pessoas aqui presentes, a história das relações entre Estados Unidos e Cuba mudaria quando vissem hasteada a bandeira do país caribenho na reabertura de sua embaixada em Washington, passados nove anos.
O jornalista David Montgomery testemunhou o momento, cobrindo histórias na altura para o The Washington Post, e relatou-o num artigo publicado a 21 de Julho de 2015.
"Tinha esperança de que os governos estivessem finalmente a tentar reparar as relações", disse Montgomery à Prensa Latina, com a percepção de que a 20 de Julho de 2024 o que existe é uma inversão dos passos que outrora existiram.
"Nove anos depois, a percepção é de retrocesso porque Cuba voltou a estar na lista de Estados Patrocinadores do Terrorismo desde 2021", disse Montgomery na sua visão de jornalista.
A decisão de voltar a ter embaixadas completas em Washington e Havana ocorreu depois que os presidentes Barack Obama e Raúl Castro anunciaram conjuntamente em Dezembro de 2014 a restauração das relações diplomáticas.
A crítica de Montgomery para o Post observou que "foi surpreendente a quantidade de não-cubanos que conheciam o hino nacional da ilha suficientemente bem para o cantar (...) quando a bandeira foi hasteada sobre a recém-reestabelecida embaixada na 16th Street NW. Depois juntaram-se aos gritos delirantes de 'Viva Cuba!
"Este é um momento incrível", disse na altura Phyllis Bennis, membro do Instituto de Estudos Políticos. "No esforço de décadas para normalizar as relações com Cuba, para pôr fim aos ataques e à hostilidade dos EUA contra Cuba (...) De repente, temos uma vitória. O facto de a bandeira ser erguida... é enorme".
"Para aqueles de nós que estavam comprometidos com os valores e as aspirações da Revolução Cubana, a bandeira, como disse Fidel em Abril de 1959 quando esteve neste edifício, era um reflexo da Operação Verdade", afirmou o intelectual James Early.
Naquele 20 de Julho, em plena emoção e testemunhando um momento histórico, Early sublinhou que o hastear da bandeira "é o reconhecimento do direito de Cuba à soberania e à autodeterminação".
A mansão de pedra calcária e mármore abriu as suas portas como Embaixada de Cuba em 1919 e rapidamente se estabeleceu como um local encantador para festas da sociedade, recordou Montgomery no seu relatório.
Dois anos após o triunfo da Revolução Cubana, a 1 de Janeiro de 1959, o Governo dos EUA decidiu, em 1961, romper unilateralmente as relações com o país das Caraíbas.
Em 1977, durante a administração do Presidente James Carter, as duas partes assinaram um acordo que estabelecia as secções de interesses dos EUA em Havana e de Cuba em Washington DC.
Embora os estudiosos da questão afirmem que no governo de Barack Obama (2009-2017) o bloqueio foi aplicado com toda a força, houve alguns progressos, como a retirada de Cuba da lista arbitrária de patrocinadores do terrorismo em Maio de 2015. Além disso, durante o governo de Obama, foram retomados os voos comerciais e as viagens de cruzeiro; iniciou-se a entrega de correio directo e foram rubricados acordos bilaterais de colaboração em vários domínios, como a saúde, o ambiente, o tráfico de seres humanos e de droga e as telecomunicações.
No entanto, o sucessor republicano, Donald Trump, inverteu os avanços ao ponto de adoptar pelo menos 243 medidas coercivas adicionais para reforçar o bloqueio a Cuba durante o seu mandato na Sala Oval (2017-2021), no âmbito da sua política de pressão máxima.
Poucos dias antes de deixar o cargo em Janeiro de 2021, Trump voltou a designar Cuba na lista de patrocinadores do terrorismo, uma decisão à qual permanece fiel o actual Presidente democrata Joe Biden, que quase no final do seu mandato não cumpriu a sua promessa de campanha de mudar as políticas do seu antecessor em relação à ilha.
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