Há uma fotografia de Eusebio Leal Spengler que resume simbolicamente a tarefa da sua vida e obra. Não é colocada nem gestual, embora a pessoa sentada pareça ter reparado na lente da câmara. Tudo indica que é um instantâneo tirado com uma lente teleobjectiva. A figura do historiador da cidade domina em todos os detalhes, enquanto atrás dele a efígie gigante de Martí na Plaza de la Revolución pode ser vislumbrada, embora desfocada e desfocada pelo desfoque.
"Os seus olhos mostram um certo regozijo do seu interior". Imagem: Cortesia do entrevistado
Leal Spengler já tem cabelo grisalho e, não incomodado pelo sol, tirou o chapéu Jipijapa que usava há anos para se proteger. Embora as rugas no seu rosto mostrem a fadiga acumulada, os seus olhos mostram uma certa alegria do seu olhar interior. Ele usa a insígnia de Herói do Trabalho da República de Cuba no lado esquerdo do seu peito; a bandeira com a estrela dourada é drapeada sobre a sua roupa cinzenta. Esse acto do Dia de Maio de 2013 marca um antes e um depois na sua trajectória de vida. Este é o verdadeiro pano de fundo desta imagem, que adquiriu agora um significado icónico após a sua partida física a 31 de Julho de 2020. É por isso que preside ao Salão de Honra da Casa Eusebio Leal Spengler.
Roberto Chile, o autor desta foto icónica, tinha uma relação fraterna com Eusébio; uma relação que era ao mesmo tempo clara e espiritual. Ambos professaram respeito mútuo como detentores do mesmo privilégio: ter partilhado momentos de grande significado histórico, cada um a partir da sua perspectiva pessoal. Durante muitos anos, de 1982 a 2016, o Chile foi o cameraman pessoal do Comandante-Chefe Fidel Castro Ruz, acompanhando-o nas suas viagens em Cuba e no estrangeiro. Dedicou-se então às artes visuais como fotógrafo profissional, realizador de documentários, produtor e curador de arte. Esta curta entrevista serve como um testemunho que não pode ser apagado por esquecimento; a breve história de uma fotografia que nos transcenderá no tempo.
Em que medida o seu trabalho artístico está implícito no seu trabalho como operador de câmara? Como definiria a sua relação profissional com a imagem visual, tanto estática como em movimento?
A forma como abordei ambos os trabalhos - filmar e fotografar - é semelhante, porque o faço sempre com a mesma paixão e os mesmos conceitos artísticos e estéticos, colocando o meu olho, mente e coração no mesmo eixo, como o definiu o famoso fotógrafo francês Cartier-Bresson. Sem esquecer as diferenças entre a imagem estática e a imagem em movimento, sinto que as minhas fotografias se assemelham aos meus vídeos e vice-versa. A minha relação profissional com ambas as disciplinas é caracterizada por uma busca incessante de poesia. Não sei se a encontrei, ainda estou a persegui-la.
Embora tenha testemunhado importantes acontecimentos históricos, registando-os com a lente, sempre se mostrou muito relutante a qualquer forma de protagonismo. Qual considera ter sido a sua contribuição pessoal para a história de Cuba?
Tenho sido, como muitos, testemunha de acontecimentos importantes na vida e na história da nossa nação. Tive a sorte, e poderia mesmo dizer o privilégio, de perpetuar momentos cruciais dos acontecimentos do nosso país ao longo dos anos. O meu trabalho criativo, como produtor audiovisual, operador de câmara e fotógrafo, tem sido essencialmente intenso e diversificado. Mas, sem dúvida, o mais meritório da minha contribuição pessoal para a nossa história foi perpetuar durante décadas - câmara na mão - a trajectória de Fidel à cabeça da Revolução Cubana. Hoje parece um sonho, mas esses foram dias, meses e anos de dedicação ao dever e ao trabalho com a missão principal de seguir Fidel por toda a parte sem hesitação e sem medo. E assim o fizemos. E aqui estamos nós.
Estou ciente do afecto e respeito que tinha por Eusebio Leal. Também sei que ele o via com especial consideração e afecto. Poder-se-ia dizer que esta fraternidade mútua se reflecte na sua foto de Leal na Praça com a Ordem Nacional do Herói do Trabalho no peito e com a efígie de José Martí ao fundo? Ele sabia na altura que estava a tirar essa foto, que hoje é um verdadeiro ícone?
Tirei essa fotografia no Dia de Maio de 2013 às 8:43 da manhã, durante o desfile do povo de Havana na Plaza de la Revolución. Eu estava a poucos metros de Eusébio com uma câmara nas mãos a tentar capturar tudo. Olhei para ele, ele olhou para mim, cumprimentou-me, concentrei-me instintivamente nele e tirei-lhe aquela fotografia com os olhos virados para dentro e a efígie de Martí atrás dele. Esta é uma das minhas fotografias favoritas, porque, como diz com razão, mostra a fraternidade mútua e, sobretudo, o respeito, a admiração e a amizade que sempre senti por ele.
Alguns dias antes da sua morte, através da sua fiel colaboradora e amiga Magda Resik, enviei-lhe a seguinte mensagem: "Caro Eusebio, nesta altura mais do que nunca rezamos por ti. Sabe o quanto o amamos e admiramos. Que todas as luzes do mundo cheguem até ti. És forte e virtuoso, e acredites ou não, és imortal. Ninguém vai perder a fé, muito menos agora. Adeus. O seu amigo Chile.
Minutos depois Magda respondeu: "Acabo de transmitir a vossa mensagem a Eusébio e ele está sinceramente comovido.
Tenho nas minhas mãos o livro de Eusebio Leal intitulado Hijo de mi tiempo, publicado em 2013, com um esforço de José Martí e uma nota de Fina García Marruz como prefácio. De Martí, um fragmento das suas palavras de despedida a Antonio Bachiller y Morales foi escolhido; do grande escritor de origem, um texto curto mas enfático que resume a vida do Historiador da Cidade e que conclui com a frase lapidária: "Quando os homens o esquecerem, as pedras ainda se lembrarão dele".
Entre as palavras de louvor que, como editor pessoal de Leal, compilei para esse livro, está um pequeno texto intitulado "A Roberto Chile". Estas palavras apareceram pela primeira vez no catálogo da sua exposição fotográfica Afrodescendientes, Guanabacoa-Cuba, inaugurada a 23 de Setembro de 2011 na Fototeca de Cuba.
Agora que Leal já não está entre nós, não sente que as suas palavras têm uma ressonância contemporânea? Poderia "reentrar" nesse texto e dizer-nos que significado têm para si como artista e revolucionário?
Estas palavras de Fina García Marruz sintetizam a marca de Eusébio na sua vida, e deixam claro que a sua memória permanece, não só na memória daqueles que o admiram e amam, mas também em cada obra que é erguida em Havana, nos locais restaurados sob a sua tutela, nas ruas onde andou incessantemente, semeando amor e beleza, fazendo história.
Gostaria de me deter no parágrafo final das palavras que Eusébio dedicou ao catálogo da exposição que menciona, que eu guardo entre as minhas jóias mais preciosas devido ao significado que têm para mim: "Neste livro flutua a reflexão e o sorriso, a simplicidade da vida quotidiana, a procura do sentido da vida na vida quotidiana. Com uma expressão autêntica e convincente, as suas imagens formam um universo de fé e espiritualidade, perceptível para aqueles que, como Roberto Chile, são capazes de amar".
Foi assim que Leal interpretou a essência do meu trabalho, com o qual sempre procurei mover-me, agitar-me, transmitir - como ele diz - fé e espiritualidade a fim de despertar nos outros o amor e a ternura que todos nós carregamos dentro de nós. É assim que será o meu trabalho e as minhas acções até ao meu último suspiro. Nunca permitirei que o ódio me vitimize, nem permitirei que os golpes e vicissitudes da vida semeiem na minha alma sentimentos de renúncia e solidão.
Para onde em Havana Velha levaria o seu neto Adam - nascido há apenas alguns dias - quando ele começa a compreender que existe um mundo fora de si mesmo?
Primeiro vou levá-lo à Calle de Madera, aquela à entrada do Museo de la Ciudad, o antigo Palacio de los Capitanes Generales, para que ele possa ver e acariciar com as suas mãos a escultura de bronze do nosso ilustre historiador que o perpetua e o põe a vaguear eternamente pelas ruas da cidade que tanto amava.
A 7 de Setembro de 2017 escrevi estas palavras que, embora tardiamente, se tornaram realidade: "A mão virtuosa aparecerá, que na vida e não depois, o lançará em bronze ou o esculpirá em pedra, e o plantará no centro da cidade para que a sua efígie, e não apenas a sua alma, permaneça eternamente entre nós. Assim, quem quer que visite a bela capital poderá apertar-lhe a mão e oferecer-lhe uma flor".
De lá iremos para a Casa Eusebio Leal Spengler, localizada na Rua Amargura, 65, entre Mercaderes e San Ignacio. Irei com toda a minha família; aquela que esteve ao meu lado e sempre estará, e pela qual sou capaz de dar a minha vida. Aí respiraremos o ar para sentir de perto o espírito do mais apaixonado defensor de Havana: Eusebio, o nosso amigo Leal.
Fonte:
Autor: Argel Calcines / Imagen: Roberto Chile