A jornalista freelancer Hiba Abu Taha foi presa durante um ano ao abrigo da draconiana Lei dos Cibercrimes da Jordânia por ter denunciado o comércio secreto do governo com Israel, marcando mais um exemplo da severa repressão do reino contra as vozes dissidentes.
Na Jordânia, se falharmos na auto-censura, podemos ir parar à prisão. Literalmente.
A jornalista freelance Hiba Abu Taha, uma jordana de origem palestiniana e apaixonada pela resistência, recusou-se a autocensurar-se. A 11 de Junho, o Tribunal Magistral de Amã condenou-a a uma dura pena de prisão de um ano por violação da controversa Lei dos Cibercrimes do reino, introduzida no ano passado.
A condenação deveu-se a um artigo que escreveu para o sítio de notícias libanês Annasher, criticando "o papel da Jordânia na defesa da entidade inimiga". O artigo foi publicado em 22 de Abril, oito dias depois de aviões jordanos, norte-americanos, britânicos e franceses terem interceptado drones e rockets iranianos sobre o espaço aéreo jordano, dirigindo-se a alvos israelitas.
No entanto, Abu Taha foi detida a 13 de Maio, depois de a Annasher ter publicado a sua reportagem de investigação a 28 de Abril, intitulada "Parceiros no extermínio: Proprietários de capitais jordanos envolvidos no genocídio de Gaza". O momento da sua detenção deu a impressão de que ela foi detida por ter denunciado empresas jordanas que transportam exportações para Israel - um corredor terrestre que os funcionários do governo se esforçaram por negar publicamente, no meio de uma crescente indignação popular contra os laços contínuos de Amã com Telavive, enquanto este comete o genocídio de Gaza.
Acredita-se que o seu relatório de investigação de quase 2.000 palavras, apoiado por um vídeo de 15 minutos com provas que recolheu sob disfarce, foi a verdadeira razão para a acusação da jornalista.
Expor o engano do governo sobre as rotas comerciais israelitas
No seu relatório, Abu Taha acusou o primeiro-ministro Bisher Khasawneh e outros funcionários de esconderem a utilização da Jordânia como rota terrestre para as exportações dos Emirados Árabes Unidos e do Bahrein, através da Arábia Saudita, para Israel, a fim de quebrar o bloqueio do Ansarallah iemenitas nos mares Vermelho e Arábico.
Cita funcionários de empresas de transporte e desalfandegamento em Amã e Aqaba sobre os seus serviços de transporte de mercadorias através da ponte Sheikh Hussein, a norte, ou da travessia de Wadi Araba, a sul. A autora prossegue expondo os nomes das empresas jordanas e dos seus influentes proprietários, que não demonstraram qualquer escrúpulo em fazer negócios, como de costume, com o Estado de ocupação, que comete crimes de guerra sem precedentes tanto em Gaza como na Cisjordânia.
Abu Taha identifica também proprietários de empresas influentes que actuam como agentes de companhias de navegação israelitas ou com destino a Israel. Recorrendo a documentos oficiais, ela escreve que as exportações jordanianas para Israel aumentaram de 123 milhões de dólares em 2022 para 143 milhões de dólares em 2023, com um recorde mensal de 17 milhões de dólares em Dezembro de 2023, um mês depois que o Iêmen começou a atacar navios de carga de propriedade de Israel e com destino a Israel.
Ela observa que, apesar das provas judiciais "reconhecendo a existência da ponte terrestre", bem como imagens de vídeo e fotos do movimento de caminhões na passagem de fronteira Sheikh Hussein, Khasawneh insistiu que:
Abu Taha descreve em pormenor a sua troca de palavras com o porta-voz do Governo, Muhannad Mubaidin, que responde que "é vergonhoso" acusar a Jordânia de fornecer uma ponte terrestre a Israel.
Escreve que ele "começou por tentar negar o papel do Governo" nesta matéria e "até tentou acusar os comerciantes da Cisjordânia de enganarem os seus colegas na Jordânia, dizendo-lhes que as exportações eram para os árabes".
Quando confrontado com os factos que encontrou, Mubaidin referiu-se imediatamente ao tratado de paz de Wadi Araba de 1994 com Israel e sublinhou que o governo não proibiria o comércio com o Estado sionista porque "tal decisão é populista e apazigua um determinado partido ou facção".
Entretanto, o porta-voz do Ministério do Comércio, Yanal Barmawi, disse a Abu Taha que não tinha conhecimento da "questão das exportações" e que "o sector privado saberia". A autora escreve que os desmentidos oficiais e a culpabilização do sector privado, que não pode operar sem a aprovação do Governo, "confirmam que as autoridades estão a tentar conter a rua jordana".
Parecer acusação
Apesar do rigor da sua reportagem de investigação, Abu Taha foi processada pelo seu artigo de opinião de 22 de Abril. Nidal Mansour, cofundador do Centro para a Defesa da Liberdade dos Jornalistas (CDFJ), observou que Abu Taha foi condenada ao abrigo da restritiva Lei dos Cibercrimes, que foi promulgada pouco antes de 7 de Outubro de 2023.
A Comissão dos Meios de Comunicação Social, um organismo regulador controlado pelo governo, apresentou uma queixa contra ela, acusando-a de "incitar à sedição e à discórdia entre os membros da comunidade", "ameaçar a paz da comunidade", "incitar à violência" e "divulgar notícias falsas" através dos meios de comunicação electrónicos.
O artigo de Abu Taha acusava a Jordânia de "traição", entre outros termos depreciativos, por ter intercetado os ataques de retaliação do Irão contra Israel e por ter dado às forças militares americanas, britânicas e francesas liberdade de ação no país para defender o Estado de ocupação.
O Comité para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) cita o Comissário para os Meios de Comunicação Social, Bashir al-Momani, que afirmou que o artigo de Abu Taha continha "insultos graves contra as instituições do Estado jordano, incitava às posições do Estado e suscitava a discórdia entre as componentes do povo", o que, acrescentou, "exigia a sua acusação".
De acordo com uma declaração da CDFJ, Abu Taha foi condenada ao abrigo dos artigos 15.º e 17.º da Lei do Cibercrime de 40 artigos de Agosto de 2023. O artigo 15.º estipula que:
O artigo 15.º também confere ao procurador o direito de intentar uma ação judicial "sem necessidade de apresentar queixa ou de reivindicar um direito pessoal, se for dirigida a uma das autoridades do Estado, a organismos oficiais ou a administrações públicas", o que significa que Abu Taha poderia ter sido punido mesmo que a Comissão dos Meios de Comunicação Social não tivesse apresentado queixa.
O tribunal também invocou o artigo 17º para lhe aplicar a pena de um ano. Este artigo estabelece que:
Leis draconianas e desafios legais
O artigo de opinião de Abu Taha no Annasher não tinha, sem dúvida, a auto-censura que Amã conseguiu induzir ao impor uma série de leis restritivas à imprensa e aos media ao longo de décadas.
Mansour diz ao The Cradle que as leis relativas à imprensa e às publicações se tornaram mais draconianas com a evolução da tecnologia da informação, começando com leis restritivas sobre a imprensa semanal independente na década de 1990, passando pelos sites de notícias online no início da década de 2000 e pelas redes sociais com a mais recente e "fluida" Lei do Cibercrime, que pode efectivamente sufocar qualquer forma de liberdade de expressão nestas plataformas.
O advogado de Abu Taha, Rami Odatallah, nomeado pelo Partido da Unidade Popular da Jordânia (uma ramificação da Frente Popular para a Libertação da Palestina), tem mais experiência na defesa de activistas políticos do que de jornalistas.
Abu Taha não é membro do partido político. Mesmo assim, o partido apoiou a sua provação e denunciou a sua detenção e condenação, exigindo a sua libertação e a de outros activistas que foram "assediados e detidos" por apoiarem a resistência contra Israel na Internet ou na rua.
Mansour revela que a CDFJ planeia contratar um advogado especializado na Lei do Cibercrime para recorrer da sentença, que a sua organização descreveu como "profundamente preocupante" e apelou à "abolição da prisão em casos relacionados com a publicação e a liberdade de expressão, de acordo com as normas internacionais dos direitos humanos".
Preocupações com a liberdade de imprensa
A detenção e a condenação de Abu Taha chamaram a atenção para a repressão exercida pela Jordânia sobre os jornalistas e os activistas que, legitimamente, se enfureceram com a aplicação da Lei do Cibercrime.
A Repórteres sem Fronteiras (RSF) declarou em comunicado que Abu Taha era: "a primeira jornalista na Jordânia a ser condenado a uma pena de prisão ao abrigo da lei draconiana do cibercrime, que a RSF denunciou antes da sua adopção no ano passado".
Jonathan Dagher, chefe da secção do Médio Oriente da RSF, disse:
A RSF advertiu que "a Jordânia assistiu a um aumento do assédio a jornalistas, incluindo detenções, censura e intimidação desde Dezembro de 2023. Entre os alvos estão jornalistas que cobriram manifestações de apoio a Gaza ou revelaram informações sobre as relações entre a Jordânia e Israel, e o assédio foi realizado com base na Lei de Crimes Cibernéticos, em particular".
A perspectiva do advogado de defesa
A advogada de defesa Hala Ahed diz que não há dados disponíveis sobre o número de activistas detidos ao abrigo desta lei desde a agressão israelita a Gaza, em Outubro, mas só no seu gabinete há 20 clientes que defende pro bono.
Ahed diz ao The Cradle que, mesmo que as autoridades ou os tribunais libertem os arguidos sob fiança após a sua detenção, que muitas vezes dura até uma semana atrás das grades, a mera existência da Lei do Cibercrime actua como um dissuasor e uma ferramenta de intimidação legal destinada a sufocar a liberdade de expressão e o direito de protesto.
Os jornalistas afirmam que as autoridades pretendem "fazer de Abu Taha um exemplo", uma vez que o tribunal recusou o pedido reiterado do seu advogado para que fosse libertada sob fiança desde a sua detenção e apressou-se a aplicar-lhe uma pena de prisão de um ano no espaço de um mês.
As autoridades, acrescentam, querem enviar uma mensagem clara de que qualquer pessoa, jornalista ou não, que se atreva a desafiar publicamente a descarada linha oficial aliada dos EUA que se opõe à resistência aliada do Irão irá parar à prisão, seja através da Lei do Cibercrime ou de qualquer outra.
Prisão anterior e desafio
Abu Taha não é alheia à perseguição. Foi detida depois de ter sido condenada a uma pena de prisão de três meses, em 8 de Agosto do ano passado, poucos dias antes da entrada em vigor da Lei do Cibercrime e meses antes do lançamento da Operação Dilúvio de Al-Aqsa.
Foi acusada de "difamação de um organismo oficial" por um post no Facebook em que acusava o rei Abdallah II de normalização com Israel e incluía uma fotografia editada do monarca com uma bandeira israelita durante as invasões de colonos israelitas à mesquita de Al-Aqsa - que, supostamente, está sob a tutela hachemita jordana, tal como todos os locais sagrados muçulmanos e cristãos em Jerusalém. Abu Taha foi libertado alguns dias mais tarde, após ter recorrido da sentença.
Em 11 de Agosto de 2023, publicou uma fotografia sua a sorrir de olhos fechados na sua página do Facebook, escrevendo que estava "a sonhar com uma realidade sem normalização com o inimigo e sem traição do mais pequeno ao mais alto funcionário do Estado".
Disse ainda que, uma vez que o tribunal "considerou a normalização com a entidade sionista uma acusação, exijo que sejam processados todos os normalizadores que chefiam o Primeiro-Ministro e governam o país, em vez de me processarem por rejeitar e criticar a normalização com o inimigo histórico da nação!"
O jornalista acrescentou no mesmo post que "as restrições e as celas de prisão não nos intimidam" e "continuaremos a criticar e a condenar a normalização sem excepção".
Ela encerrou sua mensagem com: "Basta de opressão e brutalidade com a espada da lei marcial e libertem os detidos".
Fonte:
Correspondente do The Cradle na Jordânia