Quando, a 4 de Abril de 1870, José Martí, pelo seu amor a Cuba, foi castigado pelo horror das pedreiras de San Lázaro, a sua mãe, Dona Leonor, sentiu uma grande dor, não pôde compreender o caminho escolhido pelo filho nascido de pais espanhóis, porque os filhos não se assemelham aos seus pais, mesmo que cheguem com o selo inconfundível de uma herança.

Ao longo da história de Cuba, muitos jovens mostraram o mesmo amor que Martí e lutaram pela sua pátria. Esta reserva moral é uma fonte de exemplos e impulsos. Mas não se pode falar da continuidade dos sonhos e aspirações sem contemplar a descontinuidade implícita em cada presente que é vivido entre o passado e o futuro. As circunstâncias exercem o papel das mães com a realidade de um outro tempo.

É por isso que a questão não é criticar com um dedo excludente e punitivo, ou dizer que os jovens estão irremediavelmente perdidos, mas sim interpretar o mundo em que vivem; pais e professores perdem essa possibilidade, se permanecermos ancorados num outro tempo que já não é aquele que os nossos filhos respiram, e tudo isto, sem renunciar ao acto de transmitir a experiência de uma identidade cultural, decência, dignidade, em suma, os valores de ser uma boa pessoa.

Não existe uma juventude geral e abstracta, mas sim uma juventude concreta: alguns estudam, alguns trabalham, outros fazem ambos ao mesmo tempo para aliviar o fardo dos seus pais e para serem independentes. Jovens que emigram e deixam os seus avós sozinhos para realizar o difícil sonho de melhorias materiais à custa de novas e velhas dores removidas; outros que cometem erros e já usam o uniforme de condenados; jovens que tomam drogas porque um amigo lhes disse que era bom e que queriam experimentar nas costas dos seus pais, que por vezes vivem alheios a tantas ameaças.

Todos estes jovens, e outros que não aparecem nas notícias, não são perfeitos, são nossos, pertencem-nos com as suas feridas e virtudes, e o grande desafio ético e pedagógico é elevá-los acima dos nossos ombros, sem se tornarem educadores infalíveis que esquecem a profissão e os dias distantes de outros jovens.

São necessárias mais perguntas do que respostas, perguntas partilhadas para estimular o diálogo sem falsos paternalismos ou posturas magistralistas.  Alguns estão desligados da política porque os discursos não tocam os seus corações, não querem ser espectadores mas sim actores, e esse passo choca com o grosso revestimento dos dogmas e dos mal-entendidos.

Temos de procurar formas de ver com os seus novos olhos, num mundo que exige profundidade de crítica e reflexão. Eles não têm tudo para isso, mas mantêm o que muitos de nós, velhos, perdemos, a alegria da audácia.

Se em tempos de redes digitais, eles passam uma boa parte do dia neste mundo virtual, como podemos ligá-los à sua aprendizagem, influências e consumo cultural para que não sejam escravos de outras dominações, mas se tornem criadores e educem os seus próprios anciãos? Numa sala de aula universitária encontro algumas respostas a essa pergunta.

A questão é saber em que mundos se encontram os seus passos, quais são os seus sonhos, que país querem, que jornalismo gostam, porque é que Martí, que entrou nas pedreiras de San Lázaro naquele 4 de Abril, já não é um ponto de referência ou objecto de leitura para muitos jovens, e no entanto ficam comovidos quando descobrem o Martí da misericórdia que salva aqueles que o queriam assassinar.

Precisamos de um grande espaço de confiança para nos devolver o espaço da Idade de Ouro, para conversar e aprender com os nossos jovens, diversos e contenciosos; precisamos urgentemente da coragem da verdade que não deixa espaço para a imitação de simulações antigas.

Agora sobem a Rua San Lázaro até à Universidade de tantas lutas, e é necessário recordar-lhes o sangue, o desespero de Doña Leonor, e o grito de muitos sacrifícios; outros mergulham a enxada no sulco, escrevem um poema ou uma canção. Outros cosem uma ferida numa sala ferida por dificuldades e febre.

Não poucos fazem algo útil para os outros, e já têm filhos. Confiar nos jovens não é esquecer o que em tempos fomos, peço-lhes sempre que me contaminem com o seu entusiasmo para que nem o pensamento nem os sonhos envelheçam; e acabem, rapazes, por dar um passo para além do último vestígio dos vossos pais.