PINAR DEL RÍO - Cerca de 20 cidades e aldeias do oeste de Cuba estão de novo ligadas por caminho de ferro, com o restabelecimento do transporte de passageiros entre Pinar del Río e Havana desde segunda-feira.

Para além destas duas províncias, a reactivação do serviço beneficiará também os habitantes de vários territórios de Artemisa e Mayabeque, por onde passa a rota entre Vueltabajo e a capital do país.

Depois de mais de quatro anos de interrupção, devido às frequentes falhas e avarias do equipamento utilizado, o comboio Pinar-Habana pôde circular graças à incorporação de uma locomotiva e de um grupo de carruagens recuperadas, e à manutenção da via férrea.

Os trabalhos realizados pelas diferentes brigadas incluíram a rega de pedras, a colocação de travessas, a elevação, o nivelamento e o alinhamento da via, a lubrificação de ligações, a limpeza de ervas daninhas e a pintura de sinais.

Tendo em conta a degradação acumulada ao longo dos anos, muitas destas acções serão realizadas em paralelo com a circulação do comboio, de forma a aumentar gradualmente as velocidades de um percurso que inicialmente demorará cerca de seis horas e meia.

Antonio Alberto Miranda, subdirector da Unión de Ferrocarriles de Pinar del Río, explica que inicialmente serão utilizadas em cada viagem quatro carruagens recentemente reparadas, com uma capacidade total para cerca de 320 passageiros.

O ponto de partida será a estação de Pinar del Río, e terá lugar às segundas e quintas-feiras, às 9h00.

Por sua vez, o destino final será a estação de 19 de Novembro de Tulipán, de onde se efectuará a viagem de regresso no sentido inverso, às terças e sextas-feiras, às 11:00 horas.

O horário escolhido é uma combinação com o comboio que faz o percurso entre o município de Guane, em Pinar del Río, e a capital de Pinar del Río, com o objectivo de ser mais uma opção para os passageiros que desejam viajar para Havana.

O custo do serviço para o percurso completo será de 100,00 CUP, enquanto a tarifa mínima para os troços intermédios será de 10,00 CUP.

Apesar de a viagem total demorar mais do dobro do tempo que demoraria em autocarro, o director salienta que, ao contrário de outros meios de transporte, que se deslocam ao longo da autoestrada, o comboio atravessa as povoações e facilita a circulação das pessoas entre elas, razão pela qual é um serviço muito popular.

Como complemento ao restabelecimento do trajecto, está prevista a reparação progressiva das estações ferroviárias situadas ao longo do trajecto, muitas das quais têm mais de 100 anos.