"Acontece que, cinco anos, cinco meses e cinco dias depois do glorioso ataque a Moncada, seguindo as instruções de Fidel, entrei aqui com dois camaradas para falar com os oficiais da guarnição de 5.000 homens que estavam na cidade, para os levar a El Escandel, para legalizar a rendição a Fidel.
"Foi diferente. Aqui estavam a aplaudir-me, e eu vim sozinho com duas escoltas. Pensava que era um dos primeiros a entrar no quartel, e aqui encontrei dois oficiais da Terceira Frente, de Almeida, que já tinham entrado, mas tive de falar com os oficiais.
"E conto-lhes esta anedota que é pouco conhecida. Cheguei ao gabinete do comandante do regimento, era o Rego Rubido, um coronel, o comandante-chefe. Estavam lá todos os almirantes da frota, porque as fragatas estavam cá, com os seus bonés debaixo do braço, os principais chefes da polícia e, claro, do exército.
"Pediram-me para falar com eles e eu disse: "Foi para isso que vim". Empurrei contra a parede do gabinete a secretária do chefe do regimento, no mesmo sítio onde tinha sido interrogado cinco anos e meio antes. Na parede, onde empurrei a secretária, havia um retrato de Batista e outro do chefe do exército, Tabernilla.
"Saltei para cima, saltei para cima dela. Em primeiro lugar, fiz-lhes um pequeno discurso: "Venho em nome do Chefe da Revolução para vos conduzir a El Escandel, onde estão todos os oficiais da polícia, da marinha e do exército, onde tem de ser feita a rendição incondicional; avisámos atempadamente que os principais culpados iam fugir e que vocês tinham de ficar aqui connosco". Quando acabei de lhes falar, aplaudiram-me, virei-me para a parede, arranquei o retrato de Tabernilla e dei-o ao Chefe do Regimento; arranquei o retrato de Batista, levantei-o e gritei: "Viva a Revolução!
"O chefe do regimento ficou hesitante, não se atrevia a deitar fora o retrato do chefe do exército. Eu disse-lhe: "O que é que se passa?" Finalmente, atirou-o para o chão e eu gritei de novo: "Viva a Revolução! Viva Fidel!", etc.
"Agora vem a parte que eu queria contar-vos. Dizem-me: "Tens de falar com a massa dos soldados, dos sargentos e do resto dos oficiais", e eu digo: "Onde é que eles estão? Descemos, e ali, sob a bandeira do 26 de Julho, e a partir dessa mesma varanda, sem microfone, a cappella, comecei a falar-lhes, a dizer algo semelhante ao que dizia aos oficiais, adaptado neste caso para soldados, sargentos e outros oficiais que me interrompiam constantemente dizendo: Gerolán, Gerolán! E todos assim, todos armados: Gerolán, Gerolán!
"Viro-me para um dos oficiais do Batista e digo: "O que é o Gerolán?" E ele diz: "Não sei". Viro-me para outro, ninguém sabe o que é o Gerolán, até que agarro um pelo peito: "O que é esse Gerolán?" Era um tenente, ninguém me dizia, e apareceu um: "Olhe, Comandante, o Gerolán é o bónus que lhe pagam por estar na campanha". Acho que eram 25 ou 30 pesos, e os chefes roubam-no e não lho pagaram".
"Eu digo: "Ah! Está bem". Viro-me para eles e digo-lhes: "Amanhã vão ter o Gerolán todo". Era e é muito difícil reflectir - se eu fosse um escritor - o que isto representava.
O mundo estava a chegar ao fim, o mundo deles, claro. As pessoas na rua, que às vezes nem sequer me deixavam passar quando eu vinha. Cheguei aqui com o chefe do exército, quando vim de El Escandel, e com o chefe da polícia, que depois teve de ser julgado como assassino, e com aquela gente que falava do seu Gerolán.
"E depois sinto, como os santiagueros compreendem, um estrondo que precede os tremores, não? E eu digo: "E o que é isso?" E o barulho continua. As pessoas aqui acalmaram-se, porque Gerolán vai ser pago, e dizem-me: "Comandante, esses são os prisioneiros, mas não os solte", diz-me um oficial, e eu digo: "Porquê, os nossos?" Ele diz: "Não, não, os nossos, mas são criminosos". Eu disse: "Mande-lhes um aviso de que, quando acabar aqui em cima, vou lá abaixo, e assim fiz. Quando desci, eles nem se podiam agachar, quanto mais sentar, porque eram muitos! Pediram-me que, como o Batista tinha caído, os libertassem. Eu disse: "quando o quartel estiver nas nossas mãos, nós libertamo-los".
"Quando saí daqui, esses mesmos soldados carregaram-me. Uma multidão levou-me aos ombros até à casa de um sargento de Batista. Tive de ficar lá, à espera que o Fidel chegasse, e os outros camaradas, com os autocarros, foram para El Escandel, desceram e foi aí que se realizou o comício no Parque Céspedes.
"E para terminar, acho que é bom lembrar que Santiago continua a ser Santiago, o berço da Revolução!
*Excerto de uma conversa com jovens de Santiago na Cidade Escolar 26 de Julho (antigo Quartel Moncada), 28 de Janeiro de 1998. Reproduzido por Radio Rebelde, 30 de Dezembro de 2008.
Fonte:
Autor: Raúl Antonio Capote