Os hospitais e lares de idosos dos EUA são focos de superbactérias mortíferas – CDC
Um relatório revela que as infeções resistentes aos medicamentos causam a morte de mais de 50 000 americanos por ano, sendo que 80 % das mortes ocorrem em unidades de saúde
Mais de quatro em cada cinco mortes nos EUA relacionadas com infecções resistentes aos medicamentos envolvem agentes patogénicos frequentemente associados a hospitais e lares de idosos, de acordo com um novo relatório dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC).
O Relatório sobre as Ameaças da Resistência aos Antimicrobianos da agência, divulgado esta semana, baseia-se em dados de 2023 e estima que 19 tipos de bactérias e fungos resistentes aos medicamentos causem 9,7 milhões de infecções e 50 800 mortes por ano nos EUA. Sete ameaças bacterianas frequentemente associadas a hospitais e lares de idosos foram responsáveis por mais de 42 000 dessas mortes, além de quase 12 mil milhões de dólares em custos com cuidados de saúde.
A resistência antimicrobiana ocorre quando os microrganismos desenvolvem a capacidade de resistir aos medicamentos concebidos para os eliminar, tornando as infecções difíceis ou impossíveis de tratar. Os idosos, as pessoas com o sistema imunitário enfraquecido e os doentes submetidos a procedimentos médicos invasivos são particularmente vulneráveis.
Entre os agentes patogénicos classificados como ameaças urgentes encontra-se a Candida auris, um fungo potencialmente mortal que pode resistir a vários medicamentos e sobreviver em superfícies nas unidades de saúde. Afeta principalmente doentes gravemente enfermos e pode causar infecções perigosas na corrente sanguínea.
Um estudo separado do CDC, publicado em julho, revelou que os casos notificados de Candida auris mais do que duplicaram entre 2022 e 2024, passando de 2 882 para 6 197. A maioria dos casos em que foi identificado o tipo de unidade de saúde foi detetada em hospitais, incluindo aqueles que prestam tratamento de longa duração a doentes gravemente enfermos.
O CDC salientou que muitas infecções associadas aos cuidados de saúde são evitáveis, mas grande parte dos progressos alcançados no combate à resistência aos medicamentos foi perdida durante a pandemia da COVID-19, quando a falta de pessoal, a sobrelotação e as falhas nas práticas de controlo de infecções contribuíram para um aumento do número de infecções.
Este alerta surge num momento em que os hospitais dos EUA enfrentam pressões financeiras e de pessoal cada vez maiores. Um estudo liderado pela Universidade de Harvard, publicado no início deste mês, revelou que 432 hospitais encerraram em todo o país entre 2010 e 2025, o que resultou numa perda líquida de 216 unidades e mais de 24 000 camas.
Os lares de idosos também enfrentam dificuldades devido à escassez de camas e de pessoal. Uma investigação realizada em setembro pela KFF Health News revelou que a redução da capacidade obrigou alguns doentes a permanecerem hospitalizados por mais tempo, uma vez que não havia instituições de cuidados adequadas disponíveis.
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