Turismo em Cuba: o fim do monopólio estatal e a abertura total ao capital estrangeiro
«Um dos sectores mais afectados pelo agravamento do bloqueio é o turismo». Com esta afirmação, o primeiro-ministro Manuel Marrero Cruz deu início ao capítulo dedicado ao turismo das 176 reformas apresentadas à Assembleia Nacional. E a situação é crítica: o sector teve de paralisar as suas operações na maioria dos pólos turísticos e, recentemente, foram aplicadas sanções secundárias que levaram à retirada do país de cadeias operadoras internacionais.
Perante este cenário, o governo decidiu dar uma viragem radical. As reformas anunciadas representam a maior abertura do sector turístico cubano desde os anos 90, com medidas que incluem a venda de imóveis, o alargamento dos prazos para os investidores, a abertura das agências de viagens ao capital estrangeiro, a entrada de franquias internacionais e a criação de um banco corporativo online. O objectivo é claro: atrair investimento, diversificar a oferta e recuperar um sector vital para a economia cubana.
Novas modalidades de negócio: para além da empresa mista
Até agora, as modalidades de negócio no turismo cubano limitavam-se principalmente às empresas mistas e aos contratos de gestão. As reformas alargam significativamente este leque de opções.
Contratos de arrendamento onerosos
São introduzidos os arrendamentos onerosos como modalidade de negócio para todas as actividades turísticas. Isto permite que investidores estrangeiros, cubanos residentes no estrangeiro e cubanos residentes no país possam arrendar instalações turísticas mediante o pagamento de uma taxa, sem necessidade de constituir uma empresa mista.
Concessão de áreas com activos ou em fase de desenvolvimento
É permitida a concessão de áreas com infraestruturas ou em fase de desenvolvimento em diferentes regiões do país. Isto significa que o Estado pode ceder a gestão de áreas turísticas completas, quer com infraestruturas existentes, quer a desenvolver do zero, a investidores privados.
Venda de imóveis (sujeita a aprovação caso a caso)
Uma das medidas mais revolucionárias: é permitida a venda de imóveis turísticos . Marrero explicou que «para este último caso, ou seja, a venda de imóveis, será necessária uma aprovação caso a caso» . Estas aprovações aplicar-se-ão tanto a investidores estrangeiros, como a cubanos residentes no estrangeiro e também a cubanos residentes no país. Isto representa uma mudança radical na política de propriedade cubana.
Zonas de desenvolvimento económico: regimes especiais de incentivos
São incluídas no portfólio de oportunidades de negócio determinadas áreas do país designadas como zonas de desenvolvimento económico, nas quais serão estabelecidos regimes especiais de incentivos. Estas zonas oferecerão condições mais favoráveis aos investidores, com o objectivo de atrair capital para regiões com menor desenvolvimento turístico.
Expansão para novas zonas: Havana Velha e polos turísticos
É permitida a aplicação de todas as modalidades de negócio em:
- Ruas que hoje estão com o acesso restringido.
- Outras zonas patrimoniais, tal como já foi referido em relação a La Habana Vieja.
- Todos os polos turísticos do país, onde estes modelos sejam benéficos para o sector e exijam investimento estrangeiro para o seu desenvolvimento.
Marrero explicou: «O desenvolvimento imobiliário é também permitido em todas as zonas turísticas do país onde este tipo de actividade seja necessário» . O desenvolvimento imobiliário também é permitido em zonas da cidade de Havana onde actualmente não é permitido, bem como noutras zonas urbanas do país ligadas à actividade turística, «sem mais limites do que os já estabelecidos» .
Portos de recreio: empresas mistas e arrendamentos
É permitida a modalidade de empresas mistas e contratos de arrendamento para a gestão de marinas turísticas, que também tem tido algumas limitações. Isto abre o sector náutico ao investimento privado e estrangeiro, facilitando a gestão de marinas e dos serviços associados.
Benefícios fiscais para o ecoturismo e o turismo especializado
São aprovados para todos os agentes económicos benefícios fiscais e tributários para projectos de ecoturismo e outras modalidades de turismo especializado, com o objectivo de atrair investimento estrangeiro e diversificar o desenvolvimento turístico sustentável e responsável. O governo aposta num turismo mais diversificado, que vá além do sol e da praia.
Banco corporativo online para o turismo
É criado um banco corporativo online para o sector do turismo, com ligações ao estrangeiro, que promova os serviços de activos virtuais. Esta medida visa facilitar as transacções financeiras do sector, contornar as restricções do sistema financeiro internacional e agilizar os pagamentos e cobranças em moeda estrangeira.
Aluguer de automóveis: fim do duopólio estatal
O sector do aluguer de automóveis, que actualmente é detido exclusivamente por duas empresas neste destino turístico (Cubacar e Rex), está a ser modernizado. As reformas alargam esta actividade a:
- Outras empresas estatais.
- O investimento estrangeiro.
- Formas de gestão não estatal que estejam em condições de investir, importar automóveis e alugá-los.
Isto permitirá uma maior oferta de veículos de aluguer, melhores preços e mais opções para os turistas.
Agências de viagens: abertura total
É autorizada a constituição de agências de viagens por empresas mistas, por empresas 100% estrangeiras, bem como por entidades não estatais. Até agora, a actividade das agências de viagens estava reservada ao Estado. Com esta medida, o sector é totalmente liberalizado. Além disso, são autorizados guias turísticos e agentes de vendas privados, mediante certificação e autorização prévias.
Gestores de destinos locais
São aprovados gestores de destinos locais capazes de integrar todos os intervenientes e de garantir que o modelo de governação mista funcione de forma eficiente. Marrero explicou: «Já existem várias regiões do país — Viñales, Trinidad, entre outras — onde a actividade turística é muito intensa, a ponto de, em alguns locais, ultrapassar a actividade privada, e são necessários gestores que integrem todo esse produto turístico» .
Taxa turística para a sustentabilidade dos destinos
Propõe-se avaliar a cobrança de um imposto especial ou contribuição a todos os que pratiquem turismo em zonas como Viñales ou Trinidad, destinada à sustentabilidade, promoção e imagem dos destinos turísticos. Marrero explicou: «Hoje em dia, muitas pessoas investiram, as localidades têm casas para alugar, restaurantes, tudo, mas, no entanto, a promoção do destino, a recolha de resíduos, a sustentabilidade de todas as infraestruturas, as despesas têm de ser suportadas pelo Estado» .
Franquias cubanas no estrangeiro
Promovem-se as franquias no estrangeiro de marcas cubanas como forma de gerar receitas. Marrero explicou: «Levar para fora de Cuba as Casas da Cultura, La Bodeguita del Medio, El Floridita e El Tropicana, entre outros» . Esta medida visa internacionalizar marcas emblemáticas cubanas, gerando receitas em divisas e promovendo a cultura cubana no mundo.
O que está a mudar no turismo
| Área | Medida fundamental |
|---|---|
| Modalidades de negócio | Arrendamentos, concessões, venda de imóveis |
| Direito de superfície | Prorrogação até aos 99 anos |
| Áreas de desenvolvimento | Regimes especiais de incentivos |
| A Havana Velha | Investimento estrangeiro permitido |
| Portos de recreio | Empresas mistas e arrendamentos |
| Aluguer de automóveis | Aberta ao investimento estrangeiro e privado |
| Agências de viagens | 100% estrangeiras e privadas |
| Gestores de destinos | Integração dos intervenientes locais |
| Imposto turístico | Nova taxa para a sustentabilidade |
| Franquias | Marcas cubanas no estrangeiro |
Os desafios: equilíbrio entre abertura e controlo
As reformas no sector do turismo apresentam desafios significativos:
- Soberania versus investimento estrangeiro: a abertura levanta questões sobre o controlo dos ativos estratégicos.
- Protecção do património: o investimento na Havana Velha e noutras zonas patrimoniais exige garantias de respeito pelo valor histórico e cultural.
- Gestão de destinos: os gestores terão de coordenar intervenientes muito diversos, com interesses por vezes contraditórios.
- Sustentabilidade: o imposto turístico e as medidas de sustentabilidade devem ser implementados de forma eficaz.
Marrero reconheceu que o processo não será fácil: «Durante o processo de implementação das transformações, será mantido o controlo e serão adoptadas medidas correctivas» .
Conclusão: um novo modelo turístico
As transformações no sector do turismo apresentadas por Marrero Cruz representam uma mudança de paradigma na estratégia turística cubana. O governo compreendeu que o modelo de empresas mistas controladas pelo Estado não é suficiente para reactivar um sector que necessita de investimentos maciços, flexibilidade e capacidade de adaptação a um mercado global competitivo.
A abertura a novas modalidades de negócio, a expansão para novas zonas, a entrada de capital privado e estrangeiro, a criação de um banco corporativo online e a promoção de franquias cubanas no estrangeiro são peças de um novo modelo que visa diversificar a oferta, atrair investimentos e gerar divisas.
O desafio consiste em conciliar esta abertura com a protecção do património cultural e natural, a soberania nacional e a distribuição equitativa dos benefícios. Como resumiu o próprio Marrero, as transformações no turismo visam «atrair investimento estrangeiro e diversificar o desenvolvimento turístico sustentável e responsável» .
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