Cuba. A verdadeira história das sanções económicas dos Estados Unidos contra a ilha
Em 29 de outubro de 2025, pelo trigésimo terceiro ano consecutivo, durante a Assembleia Geral das Nações Unidas, 165 países exigiram o levantamento das sanções económicas unilaterais impostas pelos Estados Unidos, que asfixiam o povo cubano desde 1960. Ao contrário do ano anterior, quando apenas Israel se alinhou com Washington opondo-se à resolução apresentada por Havana, desta vez outras cinco nações cederam às fortes pressões exercidas pela administração Trump: Argentina, Hungria, Macedónia do Norte, Paraguai e Ucrânia. Outros doze países optaram pela abstenção.
Condenado unanimemente pela comunidade internacional todos os anos desde 1992, este bloqueio afeta gravemente o bem-estar de toda a população — em particular dos sectores mais vulneráveis — e constitui o principal obstáculo ao desenvolvimento do país. Assim, de março de 2024 a fevereiro de 2025, as sanções económicas dos Estados Unidos custaram a Cuba a quantia de 7,55 mil milhões de dólares — um aumento de 50% em relação ao ano anterior —, ou seja, uma média de mais de 20 milhões de dólares por dia e cerca de 15 000 dólares por minuto.
Esse montante equivale ao consumo de electricidade de 10 milhões de cubanos durante seis anos. Com essa mesma quantia, Cuba poderia abastecer a cesta básica de toda a população durante seis anos, cobrir as necessidades de medicamentos do país durante 22 anos ou garantir o transporte público nacional durante as próximas seis décadas.
Impostas pelo presidente Eisenhower com o objectivo de derrubar o governo revolucionário de Fidel Castro, as sanções foram mantidas e reforçadas pelos diferentes governos dos Estados Unidos. Apresentam características extraterritoriais — como a Lei Torricelli de 1992 —, o que significa que se aplicam além das fronteiras nacionais, afectando todos os países do mundo. Assim, todo navio estrangeiro que atracar em um porto cubano está proibido de entrar nos Estados Unidos por seis meses. O objectivo dessa legislação é impedir o desenvolvimento do comércio internacional de Cuba com o resto do mundo.
As sanções também são retroactivas em virtude da Lei Helms-Burton de 1996, que penaliza as empresas estrangeiras que investem em propriedades em Cuba que pertenciam a cidadãos americanos na década de 1960. Isso constitui uma aberração jurídica, uma vez que uma lei não pode ser aplicada a factos anteriores à sua adopção. O objectivo deste texto — que atenta contra a soberania de Cuba, bem como a dos países que desejam manter relações normais com Havana — é privar a ilha de investimentos estrangeiros.
A retórica diplomática dos Estados Unidos para justificar a manutenção de uma política hostil em relação a Cuba evoluiu ao longo do tempo. Em 1960, quando Eisenhower impôs as primeiras medidas coercivas unilaterais, justificou a sua decisão mencionando a nacionalização de propriedades americanas. Em 1962, quando o seu sucessor, John F. Kennedy, decretou sanções totais contra a ilha, invocou a aliança com a União Soviética. Durante as décadas de 1970 e 1980, Washington argumentou que o apoio de Havana aos movimentos revolucionários e independentistas em todo o mundo constituía um obstáculo a uma mudança de política. Finalmente, desde o colapso da URSS, os Estados Unidos invocam a questão da democracia e dos direitos humanos para prolongar a sua guerra económica.
Embora tenha havido uma trégua durante o segundo mandato de Barack Obama, a chegada de Donald Trump marcou um recrudescimento das sanções contra a ilha. Durante o seu primeiro mandato, ele impôs nada menos que 243 novas medidas coercivas, 50 delas em plena pandemia da Covid-19, o que equivale a uma sanção adicional por semana durante quatro anos. Também incluiu Cuba na lista de países que apoiam o terrorismo. Desde então, mais de 1.000 bancos internacionais se recusaram a colaborar com a ilha — que precisa urgentemente de créditos e investimentos estrangeiros — por medo de represálias. Quanto ao seu sucessor, Joe Biden, em vez de voltar a uma abordagem mais construtiva, como durante o período 2014-2016, quando era vice-presidente, optou por manter as novas sanções.
Assim, mais de 80% da população cubana nasceu sob o regime de sanções imposto por Washington. Estas custaram à ilha um total de 170 mil milhões de dólares, uma quantia que permitiria cobrir a cesta básica de cada família cubana durante mais de cem anos. Todos os anos representam uma perda de mais de 7 mil milhões de dólares para o país. Sem as sanções económicas, a taxa de crescimento de Cuba atingiria os 10%.
Segundo a ONU, “os direitos humanos fundamentais, em particular o direito à alimentação, à saúde, à educação, os direitos económicos e sociais, o direito à vida e ao desenvolvimento, sofrem as consequências” do bloqueio anacrónico, cruel e ilegal imposto por Washington a 10 milhões de cubanos. As medidas coercivas unilaterais dos Estados Unidos violam assim os princípios fundamentais do direito internacional e da Carta das Nações Unidas.
As sanções económicas ilustram a incapacidade dos Estados Unidos de reconhecer a independência de Cuba e aceitar que a ilha tenha escolhido um sistema político e um modelo socioeconómico diferentes. Só existe uma saída para este conflito assimétrico entre Washington e Havana: um diálogo respeitoso, baseado na igualdade soberana, na reciprocidade e na não ingerência nos assuntos internos.
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