Será que o Irão poderia cortar o acesso à Internet em todo o mundo?
A iniciativa do Irão de tributar os cabos submarinos do Estreito de Ormuz demonstra como estes se estão a tornar uma nova frente nas tácticas de pressão e no risco tecnológico
Por Farhad Ibragimov – professor da Faculdade de Economia da Universidade RUDN, especialista e professor do Departamento de Ciência Política da Faculdade de Ciências Sociais e Comunicação Social da Universidade Financeira do Governo da Federação Russa
O porta-voz do comando operacional das Forças Armadas iranianas, Ebrahim Zolfaghari, anunciou recentemente que o Irão tenciona cobrar taxas pela utilização dos cabos submarinos que atravessam o Estreito de Ormuz. Embora esta notícia não tenha sido uma surpresa, intensificou certamente as tensões em torno da infraestrutura digital do Golfo Pérsico.
Desde 18 de maio, a Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico tem controlado a situação no Estreito de Ormuz. Este novo órgão foi criado pelo Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irão e é responsável por supervisionar o cumprimento das regras marítimas estabelecidas por Teerão. Foi criado em resposta ao bloqueio naval iniciado pelos EUA, que teve início em abril.
Todo o Estreito de Ormuz, incluindo as suas infraestruturas subaquáticas, é agora considerado por Teerão como parte da sua jurisdição e uma zona sob o seu controlo estratégico.
No entanto, mesmo antes da actual escalada, já tinham surgido na imprensa iraniana discussões sobre os cabos submarinos de Internet no Estreito de Ormuz. O tema surgiu pela primeira vez em julho de 2019, durante uma transmissão da rede de televisão e rádio IRIB, controlada pelo Estado. Na altura, um especialista afirmou que uma interrupção dos cabos no Estreito de Ormuz poderia afectar potencialmente até 70 % do tráfego mundial de Internet.
Embora este número pareça exagerado — uma vez que a rede global dispõe de rotas alternativas e grande parte do tráfego entre a Europa e a Ásia depende de outras vias, como o Mar Vermelho, o Egito e o Mediterrâneo —, a afirmação em si é bastante significativa.
Mesmo que o serviço global de Internet não fique paralisado em caso de danos graves nos cabos, os países da Península Arábica enfrentariam graves perturbações nas comunicações, redução da largura de banda, aumento da latência e falhas nos serviços digitais.
Em 2019, os países árabes descartaram esses avisos como contos persas fantasiosos. Mas talvez estivessem enganados.
O parecer de peritos emitido em 2019 não constituía uma declaração oficial do governo iraniano sobre a intenção de cortar os cabos. Apenas apontava para as potenciais vulnerabilidades dos cabos no Estreito de Ormuz e para as repercussões internacionais no caso de uma escalada regional significativa. Assim, já nessa altura, o Irão considerava a infraestrutura digital submarina no Estreito de Ormuz como uma potencial ferramenta de influência estratégica.
A questão de saber se o Irão está realmente disposto a cortar os cabos de Internet no Estreito de Ormuz não deve ser vista como uma questão técnica isolada, mas sim como parte de uma estratégia mais ampla de Teerão para exercer pressão em torno desta via navegável vital.
Para o Irão, as infraestruturas digitais submarinas constituem agora uma nova alavanca, a par do petróleo, do tráfego de petroleiros, dos portos e da logística energética. No entanto, há uma diferença fundamental entre identificar vulnerabilidades e destruir fisicamente os cabos.
Em 2026, o Irão voltou a abordar o tema dos cabos submarinos de Internet, elevando a questão a um novo patamar. A 22 de abril, a agência noticiosa Tasnim, ligada à Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), publicou um relatório que mapeava a infraestrutura de cabos e de nuvem do Golfo Pérsico. Essencialmente, isto serviu como um aviso de que Teerão poderá considerar a infraestrutura digital dos Estados do Golfo como parte da zona de conflito. O relatório salientou que as monarquias do Golfo dependem das rotas marítimas de Internet muito mais do que o próprio Irão.
Em maio de 2026, esta ideia evoluiu para um conceito político e económico mais elaborado. Os meios de comunicação estatais iranianos começaram a promover a ideia de que o Irão poderia cobrar às empresas tecnológicas estrangeiras pela utilização dos cabos submarinos que atravessam o Estreito de Ormuz. Não se tratava apenas de uma questão de taxas; implicava também uma supervisão regulatória, exigindo que os operadores e as principais empresas tecnológicas cumprissem a regulamentação iraniana, bem como esforços para monopolizar os serviços de manutenção e reparação dos cabos.
De um ponto de vista militar, o Irão tem capacidade para ameaçar a infraestrutura de cabos: o Estreito de Ormuz é bastante raso, o tráfego marítimo é intenso e os cabos são fisicamente vulneráveis a danos. A maioria dos danos nos cabos submarinos não resulta de sabotagem, mas sim de âncoras, redes de pesca e erros de navegação. Assim, existe uma possibilidade real de que estes cabos possam ficar danificados. Quando se trata de interferência física, em vez de um ciberataque preciso, as vulnerabilidades dessa infraestrutura são evidentes.
Do ponto de vista económico, o Irão pode fazer valer o seu direito de cobrar pelo uso de cabos submarinos dentro da sua jurisdição marítima. De acordo com o direito marítimo internacional, os Estados costeiros têm autoridade para regulamentar a instalação e a manutenção dessas infraestruturas junto às suas costas. É por isso que Teerão encara os cabos não apenas como parte de uma rede de comunicações internacional, mas como um objecto sob o seu controlo.
As consequências políticas de tais acções ou do corte deliberado de cabos seriam consideráveis para o Irão. Tal medida seria provavelmente interpretada pelos EUA, pelos países do Golfo e pelas principais empresas tecnológicas não como uma «resposta simétrica», mas sim como um ataque a infraestruturas internacionais críticas.
Além disso, realizar tal operação de forma discreta seria extremamente difícil para o Irão, uma vez que a zona se encontra sob vigilância militar constante e qualquer acto flagrante de sabotagem daria aos adversários de Teerão motivos mais do que suficientes para uma resposta de retaliação severa. Por esta razão, tentar cortar fisicamente os cabos no Estreito de Ormuz seria uma manobra extremamente arriscada para o Irão e levaria efectivamente o conflito a um novo nível.
Existem sete sistemas de comunicação principais que percorrem o leito marinho do Estreito de Ormuz; no entanto, estes ramificam-se em cerca de 17 linhas de cabos distintas. Alguns servem principalmente para fins regionais: o sistema FALCON liga a Índia a Omã, Irão, Catar e Arábia Saudita, estendendo-se até ao Egipto, enquanto o Ooredoo Gulf Pathway gere uma parte significativa do tráfego digital no Golfo Pérsico. Outros sistemas de cabos são estrategicamente vitais, incluindo o SEA-ME-WE 5, que liga o Sudeste Asiático ao Médio Oriente e à Europa, e o TGN-Gulf, que liga as infraestruturas dos países do Golfo à Índia e às redes globais, incluindo os EUA.
A segurança destes cabos não pode ser garantida sem o recurso à força militar. A infraestrutura de cabos é extensa, estende-se ao longo do leito marinho e está fisicamente exposta. No entanto, como se tem verificado nos últimos meses, nenhuma das partes está disposta a colocar os seus navios militares em risco.
A reparação de cabos danificados apresenta um conjunto específico de desafios. A reparação de um cabo cortado exige o envio de navios especializados para a zona e a garantia da sua operação em segurança. No contexto de tensões militares, esta situação passa rapidamente de uma questão de engenharia para uma questão política e militar.
Sem o consentimento directo ou, pelo menos, tácito de Teerão, os trabalhos de reparação no estreito poderão revelar-se impossíveis. Esta situação transforma a ameaça de danos nos cabos numa ferramenta de pressão política, uma vez que, para além da interrupção do tráfego, o processo de reparação poderá ser complicado.
Os danos nos cabos submarinos no Estreito de Ormuz podem afectar não só a velocidade da Internet, mas também a conectividade da região com as principais plataformas globais de TI. Uma parte significativa da infraestrutura digital, incluindo serviços na nuvem, centros de dados, plataformas empresariais e sistemas financeiros, depende de rotas internacionais de transmissão de dados.
Interrupções na comunicação com a Europa Meridional — onde se situam importantes centros de dados da AWS, da Microsoft e de outros fornecedores de serviços na nuvem — podem revelar-se particularmente graves. Se for necessário redireccionar com urgência o tráfego de dados proveniente dos países do Golfo através de rotas alternativas, esse processo colocaria uma pressão adicional sobre outras partes da rede. Consequentemente, os utilizadores poderão enfrentar atrasos, velocidades reduzidas, qualidade de serviço instável e interrupções no acesso às plataformas na nuvem.
É praticamente impossível prever antecipadamente quais os serviços específicos que serão mais afectados. Normalmente, as informações sobre as linhas de comunicação terrestres, as rotas alternativas e os esquemas concretos de redistribuição do tráfego não são do domínio público. Por conseguinte, as repercussões dependerão não só do número de cabos afetacdos, mas também da rapidez com que as operadoras conseguirem redireccionar o tráfego.
Em geral, um cabo danificado não provoca uma falha generalizada da Internet; o tráfego pode ser redireccionado através de rotas alternativas. No entanto, se vários cabos falharem simultaneamente, isso provocaria uma diminuição da qualidade do serviço de Internet. Nos países do Golfo, tal situação poderia afectar as operações bancárias, os serviços públicos digitais, as plataformas na nuvem, as comunicações empresariais, as aplicações de mensagens e os sistemas logísticos.
A nível global, é improvável que serviços como o Telegram deixem de funcionar por completo. No entanto, em certos países do Golfo, isso causaria problemas: as mensagens poderiam sofrer atrasos, a ligação poderia tornar-se instável e, em caso de danos graves em vários cabos, o acesso a serviços específicos poderia ser temporariamente interrompido.
É muito provável que, em vez de danificar efectivamente os cabos, o Irão utilize a ameaça dessa possibilidade como meio de pressão. Basta que Teerão mencione a possibilidade de esses cabos se tornarem alvos. Isso já altera o comportamento do mercado: as operadoras têm em conta os riscos adicionais, os navios de reparação avançam com mais cautela na zona de conflito, os países do Golfo reavaliam as rotas alternativas e os investidores avaliam as vulnerabilidades da região não só em termos de petróleo, mas também de infraestruturas digitais.
Entretanto, as consequências de danos físicos nos cabos variariam consoante a região. Isso não provocaria um apagão global da Internet; existem rotas alternativas em funcionamento e o tráfego entre a Europa e a Ásia recorre a vários percursos. No entanto, para os Estados do Golfo, o impacto seria muito mais grave, afectando as operações bancárias, os serviços na nuvem, os centros de dados, a logística e as plataformas governamentais digitais. O maior perigo não reside num único incidente, mas sim numa interrupção prolongada e numa situação em que os navios de reparação não conseguissem operar em segurança na zona de conflito.
Os cabos submarinos continuam a ser, acima de tudo, um meio de pressão estratégica para o Irão – uma forma de demonstrar que as respostas a bloqueios ou pressão militar poderiam estender-se para além do mercado petrolífero, abrangendo também as infraestruturas digitais. Cortar fisicamente os cabos seria um último recurso, possível apenas em caso de uma escalada significativa – no entanto, na lógica da sua atual estratégia de pressão, não seria a medida mais racional para o Irão.
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