O Parlamento Europeu: escândalos e despesas ilegais

Graças a alguns eurodeputados italianos, podemos agora confiar um pouco mais no Parlamento Europeu… er, não, um pouco menos.

Seguir o dinheiro

Um velho ditado diz “Siga o dinheiro” para sugerir o caminho a seguir para encontrar os culpados que se escondem por detrás de crimes e escândalos. E é mesmo verdade.

Desta vez, o local do crime é o Parlamento Europeu, com sede em Bruxelas. Segundo o jornal belga Le Soir, dois deputados italianos estão a ser investigados por alegadas irregularidades nas despesas declaradas à administração europeia. São eles Fulvio Matrusciello, da Forza Italia, em funções desde 2014, e Giuseppe Ferrandino, em funções pela Azione de 2018 a 2024. A Procuradoria Europeia (EPPO), um organismo que se ocupa principalmente da luta contra os crimes fiscais na UE, registou incoerências nas declarações de presença dos dois eurodeputados, nas despesas de transporte declaradas e nas actividades realizadas nos gabinetes.

Para além do seu salário, os deputados europeus têm direito a um subsídio de 350 euros para reembolso de despesas, mais as despesas de transporte declaradas que são reembolsadas em excesso. Os dois “amigos” terão trocado os bilhetes de identidade, carimbando um pelo outro, para não perderem os reembolsos prometidos. Um jogo antigo, em perfeito estilo italiano.

A investigação foi iniciada há mais de um ano. Ferrandino afirma desconhecer a investigação, Matrusciello diz que se trata de uma história antiga que já foi resolvida.

Ou talvez não…

Há poucos dias, a assistente de Matrusciello, Lucia Simeone, foi detida em Caserta ao abrigo de um mandado de captura europeu emitido pela Bélgica. As acusações incluem conspiração criminosa, branqueamento de capitais e corrupção, tudo ligado a outra peça importante no grande círculo de escândalos europeus: a Huawei.

O anterior assistente de Matrusciello chamava-se Nuno Martins.

Mas vamos por ordem.

Estamos no início de Março do ano 2025. Passaram dois anos desde a eclosão do Qatargate, um escândalo de corrupção que envolveu o Parlamento Europeu, onde alguns eurodeputados tinham sido acusados de receber subornos e presentes em troca de atitudes favoráveis ao Qatar e a Marrocos nos trabalhos parlamentares, nomeadamente em questões como os direitos humanos, as relações comerciais e a organização do Campeonato do Mundo de 2022 no Qatar.

As acusações foram feitas, por ordem, a Eva Kaili, da Grécia, ao então vice-presidente do Parlamento Europeu Pier Antonio Panzeri, antigo eurodeputado, a Francesco Giorgi, assistente parlamentar e, por coincidência!, companheiro de Kaili, a Andrea Cozzolino e a Marc Tarabella, eurodeputados suspeitos de envolvimento. Em 2023, as investigações prosseguiram e foram efectuados os primeiros acordos de colaboração. Pier Antonio Panzeri, considerado o organizador da rede de corrupção, fez um acordo com o procurador belga: admitiu a sua responsabilidade e prometeu colaborar revelando nomes, mecanismos e fluxos de dinheiro. Este facto deu um ponto de viragem às investigações. Eva Kaili, depois de alguns meses em prisão preventiva, foi colocada em prisão domiciliária e sempre negou conhecer a origem do dinheiro encontrado em sua casa. Politicamente, estava tudo acabado, não havia mais carreira. Tarabella e Cozzolino foram suspensos dos seus grupos políticos e detidos, sendo depois libertados com medidas restritivas.

Em 2024, os principais arguidos decidiram colaborar. Outros nomes surgiram, mostrando como o Parlamento Europeu é uma fossa de corrupção e intriga de poder internacional. Duas eurodeputadas do Partido Democrata, Alessandra Moretti e Elisabetta Gualmini, foram objecto de um processo judicial, tendo sido solicitado ao Gabinete do Presidente de Bruxelas o levantamento da sua imunidade. A Sra. Moretti já tinha sido alvo de buscas no seu gabinete em 2022, mas sem ter sido formalmente investigada. Foram Giorgi e Kaili que a envolveram, mencionando o seu nome, quando Moretti tinha sido efetivamente envolvida por Panzeri e Giorgi durante a visita do Ministro do Trabalho do Qatar, Ali Bin Samikh Al Marri, e tinha visitado Doha para uma conferência.

Quanto a Gualmini, que chegou a Bruxelas em 2024, o seu nome aparece no dossier já em 15 de Novembro de 2022, um dia depois da visita do Ministro do Qatar. O objectivo do grupo de políticos era bloquear a votação em plenário de uma resolução contra o Qatar.

O que a Huawei tem a ver com isto?

Chegámos então ao envolvimento do gigante tecnológico chinês, a Huawei.

Depois de Moretti e Gualmini, as autoridades fizeram buscas em 21 endereços em Bruxelas, na Flandres, na Valónia e em Portugal, detendo vários lobistas, sete dos quais trabalham para a Huawei. O que está a ser posto em causa é um enorme caso de corrupção, falsificação e branqueamento de capitais.

O último nome implicado é o de Marco Falcone, também da Forza Italia, membro das comissões para os problemas económicos e monetários, para a crise da habitação, para as relações com o Magrebe e a União do Magrebe, para as pescas e para as relações com a Índia. O seu partido declarou que ele não está envolvido.

Outro gabinete que foi apreendido foi o de Adam Mouchtar, assistente de Nikola Minchev, que estava envolvido na Comissão do Mercado Interno e da Proteção dos Consumidores, e ligado a Eva Kaili devido ao seu passado político.

Depois chegamos ao director de assuntos públicos do gabinete da Huawei para a União Europeia desde 2019, Valerio Ottani, anteriormente assistente no Parlamento Europeu tanto para a Forza Italia, sob Crescienzo Rivellini, como para o PD, para Nicola Caputo, especialista em relações UE-China.

A alegada actividade seria “levada a cabo regularmente e de forma muito discreta, sob a capa de actividades de lobbying comercial e assumindo várias formas, como a remuneração de cargos políticos ou mesmo presentes excessivos, como despesas de alimentação e de viagem, ou ainda convites regulares para jogos de futebol”, confirmou a Procuradoria Federal, sem mencionar expressamente a Huawei, como noticiou Il Fatto Quotidiano.

No meio de tudo isto está o já referido Nuno Martins. Ele é acusado de ser o elo vivo que reuniu e intermediou os cerca de 15 nomes envolvidos no escândalo internacional. Martins faz lóbi para o Instituto Milton Friedman, em Roma, uma organização que promove o liberalismo, e foi director para os assuntos europeus da European Plain Package Alliance, do Congresso Judaico Europeu e da B’nai B’rith International. E, claro, foi assistente de Martusciello.

Portanto, a Huawei tem muito pouco a ver com o assunto. E se tem alguma coisa a ver com isto, merece certamente crédito por trazer à luz do dia uma bela ronda de corrupção no Parlamento Europeu.

A USAID está envolvida

Todos sabemos que a USAID já não é tão activa como era, mas no início do Qatargate era muito activa. O Qatar tem uma longa história de amizade com a Agência, que propôs vários projectos de desenvolvimento e iniciativas internacionais ao país árabe. Também é sabido que a USAID e a União Europeia andam há muito tempo de mãos dadas, como melhores amigos.

Agora, a UE tem de passar sem o dinheiro americano.

Para além dos prejuízos económicos, a natureza súbita da suspensão, sem medidas de mitigação, amplificou os danos. A rapidez da medida impediu a rede de apoio à democracia de se preparar: Os colaboradores da USAID não puderam planear transições, transferir competências ou coordenar-se com os parceiros locais. Os operadores foram obrigados a encerrar programas em vez de adoptarem planos de emergência.

A USAID também financiou mais de 700 meios de comunicação independentes em todo o mundo. De acordo com os Repórteres Sem Fronteiras, um jornal bielorrusso no exílio anunciou que não poderia continuar depois de Janeiro. Uma organização dos Camarões deixou de cobrir as eleições de Outubro. Um grupo iraniano foi obrigado a cessar toda a colaboração. Na Ucrânia, 90% dos meios de comunicação social dependiam de subsídios da USAID. Está tudo claro?

O âmbito do bloqueio é tal que mesmo os projectos não directamente financiados pelos Estados Unidos são afectados, uma vez que envolvem parceiros com fundos da USAID. Muitas actividades da sociedade civil americana foram interrompidas imediatamente após 27 de Janeiro, e agora prevalece a prudência por receio de novas restrições.

Os Estados Unidos são o maior financiador individual da chamada “ajuda ao desenvolvimento”, representando cerca de 40% do total mundial. Em 2024, o orçamento era de cerca de 72 mil milhões de dólares, apenas 1% do orçamento federal. Cerca de 3% desses fundos foram destinados a programas de apoio à democracia – cerca de 2 mil milhões de dólares por ano, com um pico de 2,9 mil milhões de dólares aprovados para 2025, mais 315 milhões de dólares para o National Endowment for Democracy.

Embora os Estados Unidos sejam o maior doador individual, as instituições e os Estados-Membros da UE, em conjunto, excedem o total americano, com cerca de 100 mil milhões gastos em 2023. O apoio específico à democracia continua a ser limitado: cerca de 4 mil milhões anuais entre 2014 e 2020. Basicamente, são trocos para caridade.

A Alemanha, a Suécia e o Reino Unido têm sido líderes europeus neste sector, mas os recentes cortes ameaçam esta posição. A Holanda e o Reino Unido anunciaram reduções drásticas. Mesmo o fundo europeu CERV, apesar de ser um passo em frente, é criticado pela sua burocracia e lentidão. A eliminação dos fundos americanos já está a causar fortes repercussões, especialmente na Europa Central, onde se espera que os fundos disponíveis sejam apenas 10-30% do que eram no passado recente. É uma pena… vamos aproveitar ao máximo.

Em conclusão, podemos dizer que é graças a alguns deputados italianos que podemos agora confiar um pouco mais no Parlamento Europeu… er, não, um pouco menos.

Feliz democracia para todos!

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