Há mais terramotos ou é apenas uma coincidência? Eis o que diz a ciência
No que vai do ano, registaram-se até agora pelo menos 11 sismos com uma magnitude de 7,0 ou superior, de acordo com os registos do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).
A sucessão de sismos registados nas últimas semanas em locais tão distantes como a Venezuela, a Colômbia e a Indonésia pode alimentar a impressão de que o planeta está a atravessar uma espécie de «época de sismos». Perante a coincidência temporal de vários sismos de grande magnitude, surge quase inevitavelmente a tentação de encontrar uma causa comum que permita explicar esta aparente concentração de eventos.
No entanto, a explicação dos especialistas afasta-se das teorias que tentam estabelecer uma ligação entre sismos ocorridos em diferentes pontos do planeta. Os sismólogos salientam que não existem provas científicas que permitam afirmar que os sismos respondam a ciclos sazonais ou que vários eventos de grande magnitude registados em diferentes regiões façam parte de uma mesma sequência global.
Arturo Belmonte, investigador da Universidade de Concepción, no Chile, salienta que a maioria dos sismos recentes ocorreu em áreas com elevada actividade tectónica, onde este tipo de fenómenos constitui uma manifestação habitual da dinâmica das placas tectónicas.
A sismóloga Arancha Izquierdo, da Rede Sísmica Nacional de Espanha, aponta na mesma direcção e considera que a perceção de um aumento excecional dos sismos pode estar condicionada, em grande medida, pela forma como estes fenómenos ocorrem e são percebidos. «Se, durante um período prolongado, não ocorrerem sismos de magnitude superior a 7», explica ela, «a sucessão de vários eventos dessa intensidade num curto intervalo de tempo pode gerar a sensação de que existe uma anomalia.»
Será que estamos realmente perante uma onda excecional de sismos ou trata-se apenas de uma coincidência que parece extraordinária?
Os números permitem compreender melhor o que aconteceu. Suzan Van der Lee, especialista em Ciências da Terra e Planetárias da Universidade Northwestern, referiu num comunicado de 25 de junho que anualmente são registados no mundo cerca de 15 sismos de magnitude 7 ou superior, enquanto os que ultrapassam o nível 6 rondam os 150. Nesse contexto, o facto de vários sismos de grande magnitude ocorrerem com poucos dias de diferença não constitui, por si só, uma situação extraordinária.
Por seu lado, Belmonte explica que a comunicação imediata faz com que um terramoto ocorrido em qualquer parte do planeta possa ser conhecido quase instantaneamente, o que contribui para a impressão de que existe uma concentração invulgar destes fenómenos.
Países como o Japão, a Indonésia, o México, o Chile e as nações das Caraíbas situam-se em zonas de elevada actividade tectónica e sofrem movimentos sísmicos com regularidade. Apenas os de maior intensidade, ou aqueles que provocam danos significativos, costumam chamar a atenção internacional.
Venezuela e Colômbia: pode um terramoto influenciar outro?
Embora possam ocorrer vários sismos com uma diferença de poucos minutos, horas ou dias, isso não significa que todos sejam resultado do mesmo fenómeno. É possível que existam ligações entre os sismos, mas os especialistas salientam que este tipo de interação deve ser procurado principalmente em zonas onde as falhas se encontram próximas umas das outras.
Os dois fortes sismos registados recentemente na Venezuela, com apenas um minuto de intervalo, constituem um exemplo desta possibilidade. Van der Lee considera que estes poderiam ser classificados como um «duplo sísmico», ou seja, dois sismos de magnitudes semelhantes ocorridos praticamente no mesmo local e num intervalo de tempo muito curto. Neste tipo de situações, o primeiro movimento pode alterar as condições de tensão das rochas e facilitar que uma falha próxima se rompa pouco depois.
A influência de um terramoto também não desaparece necessariamente após alguns minutos. As horas que se seguem a um grande abalo requerem especial atenção, uma vez que a libertação repentina de energia pode alterar a distribuição das tensões no subsolo.
Essa redistribuição pode afetar setores próximos de uma mesma estrutura tectónica e provocar novos movimentos. Na Indonésia, por exemplo, registou-se uma réplica até dois dias após o sismo principal. No entanto, este mecanismo tem um alcance limitado: não permite determinar que um sismo ocorrido numa região distante seja consequência direta de outro ocorrido centenas ou milhares de quilómetros mais longe.
A comparação entre a Venezuela e a Colômbia permite compreender melhor essa diferença. Ambos os países fazem parte de um cenário tectónico regional complexo e partilham áreas de interação entre placas, mas isso não significa que os seus terramotos tenham necessariamente a mesma origem, nem que um desencadeie o outro. A proximidade geográfica, por si só, não é suficiente para estabelecer uma relação causal entre dois eventos sísmicos.
La ciencia desmiente rotundamente que el proyecto HAARP pueda provocar terremotos.
— teleSUR TV (@teleSURtv) August 18, 2026
📡 Expertos en geofísica aclaran que es físicamente imposible: las antenas apuntan a la atmósfera y no a la corteza terrestre, emiten ondas electromagnéticas incompatibles con la mecánica de… pic.twitter.com/1PEo4FW2Xd
No território venezuelano, uma parte significativa da atividade sísmica está ligada ao deslocamento horizontal entre as placas do Caribe e da América do Sul. Neste tipo de estruturas, conhecidas como falhas transformantes ou de cisalhamento, os blocos da crosta deslocam-se lateralmente em direções opostas, acumulando tensões que podem ser libertadas através de sismos.
O contexto colombiano apresenta, por outro lado, uma dinâmica diferente. Uma parte considerável dos seus grandes sismos está relacionada com a subducção, processo através do qual uma placa oceânica se insere por baixo de outra e gera fortes pressões no ponto de contacto entre ambas. Esta configuração pode produzir sismos com características distintas das associadas às falhas de cisalhamento venezuelanas.
Não existe uma «época de terramotos»
A conclusão dos especialistas é categórica: não existe uma «época de terramotos» nem evidência científica de um padrão global que explique por que razão grandes sismos podem ocorrer simultaneamente em diferentes pontos do planeta. O facto de vários sismos importantes ocorrerem com poucas horas ou dias de diferença não significa que façam parte de uma mesma sequência.
O que existe, de facto, são regiões com elevada actividade sísmica, sistemas de falhas capazes de gerar sequências de movimentos e mecanismos tectónicos que podem provocar sismos relacionados à escala local. A isto acrescenta-se a tendência humana para procurar ligações entre acontecimentos excecionais quando estes ocorrem praticamente ao mesmo tempo.
Os movimentos registados durante o mesmo dia na Venezuela, no Japão e nos EUA são um exemplo disso. Cada um ocorreu num contexto tectónico diferente e esteve associado a processos próprios da respetiva região. O facto de todos fazerem parte da atividade gerada pelo deslocamento das placas tectónicas não implica que exista uma ligação directa entre estes sismos.
La actividad sísmica global alcanzó 92 eventos de magnitud 6 o mayor en lo que va de 2026. La elevada frecuencia refuerza la urgencia de actualizar protocolos de prevención e infraestructura en zonas de alto riesgo tectónico.#teleSUR #Terremotos #Sismos #DesastresNaturales… pic.twitter.com/GmqH6MCakh
— teleSUR TV (@teleSURtv) August 21, 2026
No que vai do ano, foram registados até agora pelo menos 11 sismos com uma magnitude de 7,0 ou superior, de acordo com os registos do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Este número ultrapassa o total registado no mesmo período de 2024 e 2025, embora continue longe dos níveis atingidos em anos de intensa actividade sísmica. Em 2010, por exemplo, nesta altura do ano já se tinham verificado 19 sismos de magnitude 7 ou superior.
Para o especialista Rubén Capote, a sucessão de vários sismos de grande magnitude ao longo deste ano não permite concluir que exista um aumento sustentado da actividade sísmica à escala mundial. O surgimento de períodos com uma maior concentração de sismos faz parte da variabilidade natural que caracteriza estes fenómenos.
De acordo com o USGS, a origem da maioria dos sismos reside no deslocamento constante das placas tectónicas. Embora estas grandes massas da crosta terrestre estejam sempre em movimento, o atrito pode impedir que deslizem livremente em determinados pontos. A tensão continua a acumular-se até que a resistência das rochas seja ultrapassada e se produza uma ruptura que liberta energia sob a forma de ondas sísmicas.
A atividade também não se concentra de forma homogénea em todas as regiões do planeta. Os terramotos são muito mais frequentes em áreas onde as placas tectónicas entram em contacto ou se deslocam umas em relação às outras. Entre elas destaca-se o Anel de Fogo do Pacífico, uma extensa zona que concentra uma elevada atividade sísmica e vulcânica.
Por isso, o USGS considera normal que o número de grandes sismos varie de ano para ano. O facto de, durante um determinado período, ocorrerem mais sismos fortes do que o habitual constitui uma flutuação natural e não pode ser interpretado, por si só, como um sinal de que se aproxima um sismo de maior
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