O oleoduto que contorna o Estreito de Ormuz deixa de funcionar: o que acontecerá se não for reparado dentro de alguns dias?

O mundo enfrenta a perda de até 4 % do abastecimento mundial de petróleo se a Arábia Saudita não restabelecer o funcionamento do seu oleoduto Este-Oeste nos próximos dias, informou a Reuters este domingo, citando compradores e comerciantes de petróleo bruto do país.

Quem lançou o ataque?

O oleoduto Este-Oeste, de importância vital, que permite canalizar o petróleo bruto para o Mar Vermelho, foi recentemente alvo de múltiplos ataques, o que levou à sua suspensão.  A acção ocorreu no contexto da escalada entre Riade e os houthis. Inicialmente, não se sabia ao certo quem estaria por trás dos ataques. As primeiras informações apontavam para o grupo rebelde iemenita. No entanto, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Arábia Saudita confirmou posteriormente que os drones utilizados no ataque foram lançados a partir do Iraque.

Riad indicou ainda que, na sequência de um pedido do primeiro-ministro iraquiano, decidiu não responder e dar ao Governo do Iraque a oportunidade de tomar medidas para impedir que novos ataques sejam lançados a partir do seu território.

Por seu lado, o Governo iraquiano condenou os ataques e anunciou uma investigação urgente para determinar quem foram os responsáveis. Bagdade afirmou, além disso, que não permitirá que o seu território ou espaço aéreo seja utilizado para levar a cabo ataques contra a Arábia Saudita. Entretanto, a polícia iraquiana descobriu um arsenal secreto de drones e munições na província ocidental de Anbar, segundo informam os meios de comunicação locais. As autoridades fizeram uma rusga ao local e apreenderam o equipamento, ao mesmo tempo que se iniciava uma investigação sobre a sua proveniência e possíveis ligações a grupos armados.

Sem reservas para exportar?

O oleoduto tem uma importância estratégica para Riade, uma vez que recebe uma parte significativa das exportações que contornam o estreito de Ormuz bloqueado.

Segundo a Reuters, se o funcionamento do oleoduto não for restabelecido, a Arábia Saudita ficará sem reservas de petróleo bruto para exportar. Um dos especialistas afirmou que as reparações poderão demorar entre cinco a seis semanas para reparar os danos, enquanto outro sugeriu que a reparação poderia ser concluída mais cedo e que o bombeamento poderia ser parcialmente retomado enquanto se prosseguem os restantes trabalhos.

A Arábia Saudita, um dos maiores exportadores de petróleo bruto do mundo, desviou cerca de quatro milhões de barris por dia através do oleoduto Este-Oeste até ao porto de Yanbu, na costa do Mar Vermelho. Esta quantidade equivale a 4 % do abastecimento mundial. Na sequência dos ataques, Yanbu dispõe agora de reservas suficientes para manter as exportações durante cerca de cinco a sete dias. Além disso, o país tem reservas para entregar o petróleo aos clientes através de dois portos no Egito, mas ambos têm menor capacidade de armazenamento.

• A escalada entre Riade e os houthis teve início em julho e significou, na prática, o fim da frágil trégua que mantinha congeladas as linhas da frente no Iémen desde 2022;Os houthis aumentaram a pressão sobre a Arábia Saudita e alargaram as suas acções contra alvos ligados ao país, enquanto Riade intensificava as suas operações militares no Iémen.

• Esta semana, os houthis tomaram a cidade portuária de Moka, na costa ocidental do Iémen, e continuam a avançar em direção a localidades a oeste, conquistando territórios que anteriormente estavam nas mãos das forças apoiadas pela Arábia Saudita. A tomada da cidade reforça o controlo do movimento sobre uma importante artéria marítima, o estreito de Bab el Mandeb, que se liga ao Canal do Suez através do Mar Vermelho e é uma das rotas mais importantes do mundo, fundamental para o transporte de petróleo e mercadorias entre a Europa e a Ásia.