Como Washington tentou provocar o colapso social na Venezuela
A partir de novembro de 2016, a vitória de Donald Trump nos Estados Unidos marcou o início de uma fase de escalada sem precedentes na pressão contra a Venezuela. Durante o seu primeiro mandato (2016-2020), o governo norte-americano implementou uma série de sanções económicas, financeiras e petrolíferas que transformaram a crise venezuelana num laboratório de resistência social.
O que se seguiu foi uma deterioração económica combinada com um ataque deliberado às estruturas que garantem a governabilidade e os direitos fundamentais da população, concebido para provocar o colapso social como forma de alcançar uma mudança de regime.
Habitação e serviços públicos: Ataque à infraestrutura
A arquitectura do cerco foi construída com base na premissa de expulsar a Venezuela dos mercados financeiros internacionais. A renovação da Ordem Executiva 13692 em 2017, sob a administração Trump, estabeleceu restrições que impediram o país de aceder a créditos, refinanciar dívidas ou realizar transações em dólares. O efeito foi imediato no sector habitacional e nos serviços públicos essenciais.
A velocidade de construção de moradias da Grande Missão Moradia Venezuela (GMVV) sofreu uma queda drástica a partir de 2016, directamente relacionada com a diminuição das receitas do petróleo. A percentagem de famílias sem acesso a serviços básicos — água, electricidade, gás — passou de 8,9% em 2013 para 11,4% em 2019, um aumento que coincide com a escalada de sanções, que atingiu 294 medidas nesse ano.
A qualidade do serviço de água potável, medida por indicadores de potabilização, caiu de 91,3% em 2014 para 82,8% em 2019. A C.A. Hidrológica Venezolana (Hidroven) enfrentou a impossibilidade de adquirir peças de reposição, equipamentos de bombeamento e materiais de tratamento devido ao bloqueio financeiro. A recuperação de peças eléctricas para sistemas de bombeamento parecia “distante” quando as empresas estrangeiras não podiam oferecer peças de reposição devido ao efeito do bloqueio.
A electricidade sofreu um golpe particularmente severo. A geração eléctrica, que em 2015 atingiu 118,6 TWh, caiu para 84,3 TWh em 2019. Os grandes apagões de março de 2019, resultado de sabotagens cibernéticas contra o Sistema Eléctrico Nacional e a Central Hidroelétrica Simón Bolívar (Guri), deixaram 18 dos 23 estados do país sem serviço durante vários dias.
A operacionalidade do Complexo Refinador Paraguaná, um dos maiores do mundo, foi reduzida devido à falta de equipamentos e insumos, afectando a produção de gasolina e derivados.
O economista Francisco Rodríguez estima que 52% da contração económica da Venezuela entre 2012 e 2020 é atribuível às sanções. A produção petrolífera, que em 2013 ultrapassava os 3 milhões de barris diários, caiu para menos de 500 000 em 2020. Esta queda arrastou consigo a capacidade do Estado de financiar infraestructuras básicas, transformando o quotidiano de milhões de venezuelanos numa luta pelo acesso a serviços que antes eram universais.
Alimentação e saúde: Danos ao coração da própria vida
A estratégia de colapso atingiu a sua expressão mais crua no domínio alimentar. O Índice de Prevalência de Subalimentação (IPS), que tinha sido erradicado na Venezuela desde 2006, reapareceu em 2015 e disparou até atingir 22,7% em 2019. De acordo com o relatório O estado da segurança alimentar e nutrição no mundo 2025 da FAO, UNICEF, PMA e OMS, a fome afectou 6,8 milhões de venezuelanos no auge da crise, um número que coincide com o pico das sanções impostas durante o governo Trump.
O abastecimento de alimentos entrou em colapso. A produção agrícola nacional, que em 2013 atingiu 22 milhões de toneladas, caiu para 15 milhões em 2018. A importação de alimentos, necessária para complementar a dieta nacional, caiu de 10,4 mil milhões de dólares em 2014 para 3,6 mil milhões em 2018. O consumo de fertilizantes, insumo essencial para a produção agrícola e intimamente ligado à indústria de hidrocarbonetos, caiu de 498 mil toneladas em 2014 para apenas 20 mil em 2019.
A correlação entre sanções e fome é inegável. Conforme documentado no estudo de Weisbrot e Sachs para o Center for Economic and Policy Research (CEPR) de maio de 2019, cerca de 40.000 venezuelanos morreram como consequência directa das medidas coercivas unilaterais. A taxa de mortalidade aumentou paralelamente ao índice de subalimentação entre 2015 e 2019, evidenciando o impacto letal do cerco económico.
O sector da saúde sofreu danos estruturais comparáveis. A cobertura de vacinação, que em 2013 ultrapassava 90% para poliomielite, pentavalente e febre amarela, caiu para níveis críticos em 2018: 52% para poliomielite, 60% para pentavalente e apenas 33% para febre amarela.
A Relatora Especial da ONU, Alena Douhan, documentou em outubro de 2021 que as sanções causaram um “efeito devastador” e “catastrófico” sobre a população venezuelana, privando 2,6 milhões de crianças de vacinas contra meningite, rotavírus, malária, sarampo e febre amarela.
A importação de produtos farmacêuticos caiu de 2,783 milhões de dólares em 2013 para apenas 184 milhões em 2020. Entre 2015 e 2018, a mobilização de medicamentos do setor público para os serviços de saúde caiu 73%.
A dependência tecnológica do sector farmacêutico, somada à relutância de fornecedores e bancos estrangeiros em negociar com a Venezuela, gerou uma redução abrupta na capacidade de compra de equipamentos essenciais.
A recuperação venezuelana: fatores estruturais e dados
A narrativa do colapso total, no entanto, esbarrou na resistência institucional e comunitária. A partir de 2016, o governo do presidente Nicolás Maduro implementou uma série de mecanismos de adaptação que permitiram não apenas sobreviver ao cerco, mas também iniciar processos de recuperação que a oposição e seus patrocinadores externos não previram.
Os Comités Locais de Abastecimento e Produção (CLAP) tornaram-se a espinha dorsal da resposta alimentar. Inicialmente concebido como um mecanismo de distribuição de alimentos importados, o programa evoluiu para a produção nacional. Em 2023, mais de 90% dos alimentos distribuídos nos combos CLAP eram de produção venezuelana, reduzindo a dependência das importações, que havia chegado a 70% nos anos mais críticos. De acordo com o relatório SOFI 2025, o Índice de Prevalência de Subalimentação foi reduzido de 17,6% em 2019 para 5,9% em 2024, tirando 3,3 milhões de pessoas da fome.
O Sistema Patria, lançado em 2016, permitiu a centralização das transferências monetárias e a criação de um diagnóstico em tempo real da situação socioeconómica de mais de 20 milhões de venezuelanos. Esta plataforma digital facilitou a entrega de subsídios sociais que, embora insuficientes para cobrir a cesta básica completa, representaram uma almofada de sobrevivência para milhões de famílias. O sistema 1×10 do Bom Governo, articulado com a aplicação Venapp, acelerou os tempos de resposta a problemas de infraestrutura, saúde e alimentação nos territórios.
A recuperação do petróleo, embora modesta, alterou as projecções de colapso. A produção de petróleo bruto, que havia caído para 434.000 barris por dia em novembro de 2020, recuperou-se até atingir mais de 700.000 barris em 2021. Essa recuperação, impulsionada pela PDVSA, resultou em maior disponibilidade de gás natural e combustíveis para a população. A geração de electricidade estabilizou-se entre 2020 e 2021, atingindo 60% dos níveis pré-bloqueio, anulando o colapso energético que se previa.
Na área da saúde, a assinatura de acordos com a OPAS e a GAVI permitiu reinserir vacinas contra o HPV, pneumococo e rotavírus no Programa Nacional de Imunização. As alianças com a Rússia e a China durante a pandemia da COVID-19 facilitaram o acesso a vacinas e medicamentos essenciais, como a insulina. A importação de produtos farmacêuticos cresceu 72% em comparação com 2020, quando se tentou impedir até mesmo a compra estatal de vacinas.
A matrícula escolar, que apresentou flutuações durante os anos críticos, ultrapassou os 8 milhões de estudantes em 2023, níveis superiores aos registados em 2013. As Brigadas Comunitárias Militares para a Educação e a Saúde (Bricomiles), formadas em conjunto com o Poder Popular, conseguiram a reabilitação de 54% das unidades educativas em escala nacional até janeiro de 2024.
A propaganda do colapso e a realidade da resistência
O impacto das sanções nunca foi um segredo para os seus formuladores, a estratégia baseava-se no facto de a população não resistir e gerar condições de ingovernabilidade. A narrativa da “emergência humanitária complexa”, incubada desde 2019 através dos meios de comunicação social e de ONG financiadas pelos mesmos actores que geraram a crise, pretendia legitimar uma intervenção militar “humanitária” que nunca chegou a acontecer.
No entanto, a recuperação de indicadores essenciais — o abastecimento alimentar que atingiu 97% em 2023, a redução da fome reconhecida pela FAO, a estabilização dos serviços básicos — demonstra que o colapso social foi evitado não pela magnanimidade dos sancionadores, mas pela capacidade de adaptação de um Estado e de uma sociedade que reconfiguraram os seus mecanismos de protecção social em meio ao cerco.
Um aumento de 8% no Produto Interno Bruto (PIB) em 2025 posicionou a Venezuela como referência em expansão na América do Sul e no Caribe. Em janeiro passado, registou-se um aumento de 32% no consumo e no mercado interno em comparação com o mesmo mês de 2025, refletindo a recuperação do poder de compra dos venezuelanos e o impacto positivo das políticas económicas implementadas.
O país conta com reservas estratégicas de alimentos para 116 dias, graças a um sistema agroalimentar harmonioso que combina produção nacional, armazenamento e distribuição eficiente. Este sector encerrou o ano de 2025 com um crescimento de 8,12 %, o que garante a estabilidade alimentar do povo venezuelano.
A frase “Venezuela recuperou-se”, que circula nas redes sociais desde 2022, reflecte esse paradoxo: o país não recuperou os níveis de 2013, mas deixou para trás o abismo ao qual as projecções do establishment internacional o condenavam. Trata-se de uma recuperação incipiente, mas sustentada, que foi alcançada com apenas 9% das receitas históricas do petróleo.
O caso venezuelano ilustra como as sanções económicas, longe de serem instrumentos de pressão política dirigidos aos governos, funcionam como armas de destruição em massa contra a população civil. Mas também demonstra que a resiliência institucional e comunitária pode contrariar, pelo menos parcialmente, os efeitos de um bloqueio financeiro e comercial concebido para provocar o colapso total.
A questão que permanece é se a comunidade internacional continuará a tolerar que a política externa dos Estados Unidos utilize a fome e a doença como alavancas para a mudança de regime, ou se finalmente reconhecerá que as sanções contra a Venezuela tiveram, como determinou o próprio Conselho de Direitos Humanos da ONU, consequências devastadoras para civis inocentes.
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